「富一那孩子即将断气时，听说你告诉欣吉，要到城下带医生回来，对吧?」
清左卫门一时语塞，「那是……」
「而且，你还真的打算下山。欣吉告诉我，他亲眼目睹你在滂沱大雨中，换好衣服走出驻屯地。」
被看到了吗?当时的清左卫门应该是一脸悲恸吧。是从他的表情，猜出他的心思吗?
但此事透着怪异。如果欣吉从小屋往外望，注意到清左卫门，应该会知道他在追赶头戴黑色竹笼的可疑人物，并向对方大喝「你是谁」
「欣吉真的那么说?」
「骗你有何好处?」
到底是谁才为所欲为啊――利三郎厉声咆哮。
「你要是下山，没能拦阻你，我也算是失职。我们是生死与共的关系，这点你要牢记在心!」
这场争执在两名山番士之间凿出一道深邃的鸿沟。之后，清左卫门仍会到下村巡视，但利三郎几乎都不跟他交谈。至于利三郎，仅在秋天检见役上山收年贡时前往上村。等候检见役到达之际，他在清左卫门耳畔低声威胁。
「你可别想向检见役大人告状。」
「告什么状?」
「你应该憋了很多话想说吧?劝你不要，好不容易活到这个岁数，你只会害自己白白送命。」
我是枪手――利三郎补上一句。
「就算你没特别强调，我也知道。」
「不过，你没亲眼见识我远距射击的本领。告诉你，从一町(约一一○公尺)远的地方，我能准确射中标靶上约一根拇指大的星号印记。」
即使距离两町远，我一样能命中――利三郎颇为自豪。
「我常在穿梭在洞森里打猎，已摸熟这一带的地形。当中有几处视野佳，又方便立足的场所。你知道这代表什么意思吗?现在的我，随时都能射杀你。」
所以，你最好把嘴闭紧――利三郎嘲笑道。
清左卫门问：「阿峰和孩子可好?」
利三郎突然怯缩，不高兴地回一句「不用你管」，别过脸。之后，他便一直避着清左卫门，不与他目光交会。
这年，检见役看到两名山番士仍旧平安无恙，大为吃惊，似乎相当佩服，甚至出
夸赞。
「两位都融入山中的生活，有着刚毅的面容。」
完成年贡的检视和缴纳后，清左卫门和利三郎禀报这一年来的状况。检见役相当关心富一的意外死亡。
「死因是在泥水中溺毙，换句话说 不是发生什么怪事吧?」
简单来说，不是遭妖怪杀害，对吗?检见役只关心这一点。
「举凡妖怪，非人的异形之物，像鬼怪之物，都完全没出现。」