「依我所知，中川芳山堂似乎没向店家收取刊登费。」
「那么，是店家主动出钱喽。」
将出版的《购物指南》全部买下，也是一种方法。
「内容范围的大小，会因店而异。名产的介绍也一样，有的详细，有的简略，有不同的等级之分。这是视捐款多寡决定的吧。」
「有的名店没出现在书中，原因似乎是出在这里。」
「一些以品味自豪的老店，反倒会生气，要他们别介绍。」
「是的。即使不是老店，有的店家也十分排斥，认为被写进指南书会让人看轻，或打乱客源。」
我们三岛屋算是其中之一――富次郎笑道。
「不管怎样，这都算是不错的赚钱手法。后来有人争相效法，从中赚取好处，也不足为奇。」
有些单纯是模仿，有些是江户的出版商想着「京坂方面的出版商哪知道什么江户的名店啊」，竞相出版《购物指南》。有些是标榜由好穿华服、爱尝美食的风雅之士，亲自挑选汇整。
「你居然搜藏这么多本。」
「要做租书店的生意，得从凑齐各种书着手。」
如同富次郎所言，《江户购物指南》本身经过多次增补和改订，所以不止一
本。
「阿近，看来得逐本调查。」
分头进行吧――富次郎卷起衣袖。
「阿近，妳直接找名叫美仙屋或备前屋的香具店。我不看生意类型，专挑屋号叫备前屋的店家，展开地毯式搜寻。」
「是，我明白了。」
阿近充满斗志。这时，勘一拿起旁边的一本书，补充一句。
「所有书的最后一页，都夹着这种书签。
确实，勘一手中的书夹着淡红书签，阿近手中的是红色书签，富次郎翻开的书则夹着暗红书签，分别从书末露出一角。
「红色愈深，表示书的年代愈古老，这就是书签的含意。」
「真是帮我一个大忙，谢谢。」
哪里――勘一低头回礼，接着道：
「或许有点多管闲事，不过，我似乎有帮得上忙的地方……」
阿近与富次郎面面相觑，勘一急忙摇手，像要收回刚才的话。
「不好意思，我太多嘴了。」
「你又不是蜗牛，不必急着缩回壳里。」富次郎忍不住调侃，「那么，我们该怎么请你帮忙?」
「这个……如果您要找的店家，确定是香具店 」
「你有什么好点子吗?」
「在下的顾客中，有人家里就是开香具店，可以向他们打听。」
依不同的行业，江户的店家组成股东会或同业集会，横向连结紧密。的确，像美仙屋这种屋号奇特的店家，期待同业知晓或有印象，应该不会落空。