我发现这张纸落在了桌上，下午未放回到您的文件夹中。希望没给您带来不便。若您仍想下星期三找我，悉听尊便。
“好的，先生。把名单寄给她?”
“当然，名单别打错了。三份。我想你知道大都市信托公司的希根先生的家庭地址吧?”
我点点头。“在萨顿一一”
“明天去找他，给他一份名单，让他在星期一早晨先搞到这些人的财务报告。不需要历史记录，关键是现状。外省市的那些人，发电报。我们要在星期一六点前拿到那些资料。”
“这儿有希巴德的名字，也许还有其他已死之人。”
“以银行的才智，他们会发现的，不会打扰他们的灵魂。跟绍尔?潘策尔联系，让他星期一晚八点半来这儿，还有德金。看看戈尔和卡瑟，再找两个人一一你自己挑一一看看他们星期二上午能不能来。”
我笑了。“叫六十一团来怎么样?”
“留着备用。发完电报，马上给希巴德小姐家打电话，找到她为止。施展你的魅力，约好今晚去拜访她。如果你见到她，就说你很遗憾我拒绝了她的委托，说我允许你为她效劳，如果她愿意。这样省时间，还还能使你有机会从她那儿获取不少信息，也许还能看看那些文件，了解这些文件对希巴德先生的影响。特别留意是否有迹象表明他知道自己不会很快回来。对于某些法律意向，我们当然同意，比如法律不愿相信那人已死，仅仅因为他不在他经常出没的地方。”
“好的，先生。我可以自行处理与她的业务往来吗?”
“要让她有这种印象。”
“我要是去见她，可以把信带给她。”
“不，寄给她。 ”沃尔夫正试图站起来。我看着他，因为这个动作总是很有看头。在他往门口走之前，我说：“有件事我不明白，或许我该了解。为什么要问她有关保险的事?”
“那件事?只是因为我们有可能遇到以前从未遇到过的某种报复手段。蔡平的仇恨，从叔叔推及侄女，当然已没有那么强烈。听说她可能获得一大笔保险赔付，他在策划谋杀希巴德时，就会考虑到不要让人找到尸体，这样她就得不到赔偿。”
“总有一天会得到的。”
“即便是推迟对手的好运，也是小小的胜利嘛。如果你能想出这种手腕，也会小试一把的。这是一种可能。另一种可能是，如果蔡平本人是受益人，希巴德小姐断定他会杀死她叔叔，神不知鬼不觉，还能得到一大笔钱犒劳自己。这种想法让她忍无可忍，于是她亲手杀了她叔叔——反正他也要死了——处理掉尸体，没人找得到。今晚你可以和她谈谈这件事。”
我说：“你以为我不会?我会证明她不在犯罪现场。”
第四章
星期六晚和星期日，我忙得不亦乐乎。我见了伊芙琳?希巴德，和她谈了三小时，然后给绍尔、弗雷德，还有其他几个男孩儿排好班，好好享受了一下打电话的乐趣，才终于在星期日晚联系上了希根，银行的那家伙，他刚从长岛度周末回来。收到电报的会员有五六位打来电话，反应不一，或恐惧，或恼怒，还有一位就是好奇。我打了几份名单副本，有人来电话，我就对照名单做记号。原件——希巴德的那份——上端写有日期，一九一三年二月十六日，是打字稿，有些地址用钢笔改动过，显然时常更新。有四个名字下面就没附地址，当然，我也不知道是哪几位死了。名单大致是这样写的，省掉地址，添上星期一我们从银行得到的行业或职业信息：
安德鲁?希巴德 心理学家
费迪南德?鲍恩 股票经纪人
洛林?A.伯顿 医生
尤金?德雷尔 艺术品经纪人
亚历山大?德拉蒙德 花商
乔治?R.普拉特 政治家