我立刻知道有人向她汇报过详情了。
“是安娜的主意，”我说。“她还带了埃伦和汉克来见我。我在酒吧待了很久，听到伊桑的演唱。他很有天赋。”
“出乎你的意料。”
“我想是吧。真奇怪他居然没有引起圈内人士的关注。”
“我认为他很满意目前的状态。更何况有了三个孩子，如果他成名了，孩子们怎么办?”
一瞬间，我的脑海闪过贝奇啃着门把手的模样。如果伊桑走了，她的小心灵一定会受伤。“的确难办。”
“没错。我的意见，如果他渴望的是成名，就应该先发展事业，再要孩子。”
“恐怕是的。”
玛米与我客气地互道再见。我挂上电话，后悔自己答应见面。我不要与她有这次谈话，唯一吸引我的是能够见到戴斯的前妻。
在去罗尔斯顿的途中，我稍稍停顿了10分钟，去沃尔格林连锁店买了一盒惠特曼巧克力，没想到居然仍在生产。这些是罗素斯多佛巧克力工厂的高端产品……椰子……巧克力水果……牛轧糖，全部是我憎恨的食品。盒子正面的小鸟和鲜花图案做成刺绣的感觉。我本可以买一盒无糖的，想想何必呢?我又花了6.99元买了一大捧雏菊、小百合以及一些绿色植物，全部包装在玻璃纸里。
我回到车上，摇下车窗。10月中旬，天气晴朗，空气里有秋天的气息，隐隐还有烧树叶的味道。树叶尚没有变换色彩。除了品种多样的棕榈树外，我还看到了石楠、刺柏、加州月桂和禾叶栎。
罗尔斯顿的房子外形朴实，是方方正正的墨绿色平房，小院四周围着尖桩篱笆。房子应该找人来修理了，院子的前门挂了下来，我得把门往上抬一抬才能推开，阳台的木头台阶需要重漆。我不知道艾丽斯长什么样，听着挺年轻，但声音是具有迷惑性的。我按下门铃。大门旁边的墙上钉着一只扁平的金属信箱，姓名槽里的名字是艾丽斯·希尔德。
前来应门的女人70多岁，戴的应该是假发，因为那一头金发太密太厚，不可能是真的。她的假发是时下常见的造型，齐肩长度，发梢向上翘起。她穿一件黄色圆领毛衣，灰色花呢裙，齐膝袜，平跟鞋。袜子的长度是我的猜测，因为她将袜子卷到脚踝，为了活动方便。
“您好，我是金西，”我说。“您是艾丽斯?”
她打开防风门。“我就是。洛莉的母亲和我母亲是姐妹。这些是送给她的吗?”
“哦，是的，”我说着递上花篮，接着拿出糖果盒。“还有这些。”
她接下两样东西，“你真好。进来吧?”
“谢谢，非常感谢您能让我进来。”
“洛莉在后院，”她说。“我带你去，不过我得事先提醒你，10分钟之后她就不记得你了。她有老年痴呆，容易犯糊涂。”
我心中一沉，要是她在电话里说了多好。我跟着她走进房内，信心慢慢消失。我要向洛莉询问的是16年前的事，当初决定要来的时候，没想到时间跨度这么长。希望一切是有意义的。