杰克回嘴说：“我知道了!露西尔，我没那么傻。”他忽然从桌上拿起一张卡片放到我面前，那是一张订房登记卡，卡片右下角有个签名：拉里·米切尔。另外一处用很不同的字迹签写着：贝蒂·梅菲尔德(小姐)，纽约西查塔姆。接着在表格左上角，填日期的是拉里·米切尔的字迹，还写了时间、价钱以及证件号码。
“你实在是很好心，”我说，“看来她已改用原姓了，她当然可以这么做，这反正不违法。”
“只要不是诈骗，用什么名字都行。你要住她隔壁那间吗?”
我瞪大了眼睛看他们，也许他们也觉得眼睛一亮，没有多少人会这样试图让他们惊奇。
“哦，”我说，“你们真是对我太好了，不过你们不能这么做，万一我惹了麻烦，你们的饭碗会保不住。”
“没关系，”他回答，“早晚要碰上的嘛!而且我看你人不坏，只要你不说出去。”他从笔筒拿起一支笔递给我。我签了名，留了一个地址：纽约市东区六十一街。
杰克看了一眼，“离中央公园很近，对不对?”他随口又问一句。
“三条街再过去一点，”我说，“在列克辛顿和第三大道之间。”
他点了点头，他知道那个地方，我顺利过关。他伸手去拿钥匙。
“我想把行李先放这里，”我告诉他，“然后找些东西填饱肚子，可能的话再租一辆车。你们能帮我把行李送到房间吗?”
这种事当然没问题，他可以轻易办到。他领我到外面，指着一片树丛，后头是一幢幢的小别墅，屋顶全铺上白绿相间的木板，走廊则由栏杆围成。他指向树林那边，告诉我房间的位置。我道过谢，他便转身要进办公室，我追加了一句话，“对了!有件事，如果她知道我来了，她可能会马上退房。”
他微微一笑，“您放心，我们知道该怎么做。马洛先生，除了夏天的旺季，大部分客人都只待一两个晚上，今年当然也不例外。”
接着他回办公室内，我听见女孩对他说：“他真的挺讨人喜欢的。不过，杰克，你不应该这么做的。”
然后我听见他答道：“我讨厌那个叫米切尔的家伙，就算他是我老板的朋友也一样。”
第四章
这家旅馆的房间还算不错。一组普通而坚固的沙发、几把没加垫子的椅子、一个靠墙摆设的小桌，还有与人等高的衣柜，柜子里放了一个保险箱。浴室里是豪华的好莱坞式浴缸，洗手槽上方的镜子四周镶有霓虹灯泡。迷你厨房内放了一台小冰箱、白色炉台以及一式三组的电炉，洗碗槽上方的柜子摆了几套餐具。我先拿些冰块给自己调了一杯酒，浅喝一口。我没开窗，百叶窗掩着;在一片漆黑中坐下，一面喝酒一面专心听。起先，隔壁房间一片死寂，过了一会儿有马桶冲水的声音。对方显然在房间里。我喝完酒、抽完一根烟，开始端详隔开两个房间的那面墙上安装的暖气。金属盒子内有两个长形灯泡，看上去不像能释放多少暖意，不过暖气炉里有自动调温的插电式送风机，电压是二百二十伏。我把警戒器卸下来，再拆下灯泡，然后从我的公事包中拿出听诊器，贴着墙上的金属片监听。假设(而且这个假设非常可能成立)隔壁房里同一面墙上也有一个相似的暖气装置，那么我们目前的阻隔就只剩这块金属嵌板以及一些绝缘物体，很可能仅此而已。