这种分析绝没有任何牵强附会之处。但不知为什么，海面上总也不见一只船影。本一佐夫终日站在山岩上了望，要不是订了一把伞遮挡灼热的骄阳，他早就烤成肉饼了。
这期间，上尉一直在极力回忆过去在中学和军校学过的知识，虽然想不起多少来。他废寝忘食、不知疲倦地进行各种运算，希望能把地球上出现的这些新的情况弄清楚，但也没有算出什么名堂。不过他想，地球的自转既然已经改变，那么它围绕太阳的公转也会跟着改变。因此，一年的天数不可能再保持原样，结果必然是或者增加，或者缩短。
地球的轨道已经改变，它正在接近太阳，这一点是毫无疑问的。这不仅是因为气温在逐日升高，而且从上尉塞尔瓦达克的其它观察也得到了证阴。
例如映入眼帘的太阳，现在就比塞尔瓦达克在大变动之前所看到的增大了一倍。这样大的太阳本来只能在金星上，也就是在距离太阳一亿公里的地方才能看到。因此只能认为，地球同太阳的距离现在是一亿公里而不是一亿五千万公里了。问题是这个距离会不会继续缩小。果真如此，地球将会失去平衡，一直被吸引到太阳的表面去，被太阳全部化为灰烬。
晴朗的夜空为塞尔瓦达克仔细观察星空提供了良好的条件。天幕上挂着无数亮晶晶的恒星和行星。这些星星象一张巨大的字母表上的字母一样十分醒目，可惜这些字母他不认识，无法读出来。当然，恒星的大小及其相互间的距离，他是无法看出其变化的。例如太阳每年间武仙座移动六千万公里，其位置的变化几乎觉察不出来，因为这些天体间的距离实在太遥远了。同样，牧夫座的a星以每秒钟四十八公里，也就是三倍于地球的速度在太空中运动。
恒星的变化虽然难以看到，但行星则不然，特别是那些在地球轨道内侧运动的行星。
金星和水星就处于这种情况。金星在离太阳平均一亿零八百万公里的轨道上运动，水星在离太阳六千万公里的轨道上运动。因此，水星是金星的内行星，这两颗星又都是地球的内行星。经过长时间的观察和思考，上尉塞尔瓦达克认为，现在地球从太阳接受的光和热几乎和金星相等，也就是相当于大变动前地球所得到的热量的一倍。地球已大大接近太阳，这一点不仅由此可以得出结论，而且当他每天清晨和傍晚看到这颗令人赞美的美丽行星时，便更加肯定无疑了。
金星，古人称之为晓星，晚星或牧羊人星，也叫启明星，太白星和长庚星。除月亮外，没有一个星球有过这么多美妙的名称。这颗星，上尉塞尔瓦达克现在看去，已变得相当大，差不多相当于一个小月亮，其圆缺变化连肉眼也看得十分真切。不管它是满圆，还是呈月牙状，全部轮廓都显得非常清晰。当它呈新月形的时候，它的大气层折射过来的太阳光，一直可以到达无法看到它的地区。金星表面能够拆射太阳光，这就说明那里有大气存在。它是新月形时所显示的一些明亮的斑点，施罗特尔曾正确地认为是一些火山，其高度约等于勃朗峰的十倍，也就是金星半径的一百四十四分之一
这样，塞尔瓦达克有充足的理由认为，金星现在同地球的距离是八百多万公里。他把这一看法告诉了本一佐夫。
“上尉，”本一佐夫说，“近一点岂不更好吗？”
“对于互相敌对的两军来说，八百万公里是一个很大的距离，但对两个星球来说，那就算不上什么了。”
“结果会怎样呢？”
“上帝，地球可能要同金星相撞。”