“上尉，金星上有空气吗？”
“有。”
“有水吗？”
“当然有。”
“那好，我们就趁此机会好好看一看金星吧。”
“可是碰撞将异常猛烈。两颗星的体积都差不多，如今正从相反的方向互相接近，一旦相撞，后果是不堪设想的。”
“不就同两列火车相撞一样嘛。”本一佐夫若无其事地说。
“两列火车相撞，看你说得多么轻巧！”上尉说。“你要知道，这两列火车比快车的速度还要快一千倍。两个星球碰撞的结果，肯定会有一个被撞得粉碎，或者两个同归于尽。你的那个蒙马特小土包能否存在就很难说了。”
这句话正击中本一佐夫的要害。只见他咬紧牙，攥紧拳头，但终于还是克制住自己，没有为“小土包”这几个字而咆哮起来。过了片刻，他说道；
“上尉，我听你的……你吩咐吧！……有什么办法可以防止这次碰撞……”
“什么办法也没有。还不快给我滚开，你这个笨蛋。”
狼狈不堪的本一佐夫于是一言未发，悄悄地退到一边。
此后几天，两个星球的距离越来越近。在新的轨道上运转的地球，很快将会挡住金星的去路。同时，地球离水星也越来越近了。这颗行星，平素肉眼很难看到，只有当它出现在东方或西方远离太阳的最大偏角时，才能露出它那美丽的身影。它的圆缺变化和月亮相同，它能反射太阳光，太阳传到其表面的光和热相当于地球的七倍，由于其自转轴倾斜度很大，水星上没有热带和寒带之分，它有一条很宽的赤道带，山脉高达一万九千米，这一切使得古人把它称之为“闪闪发光的天体，”常常带着浓厚的兴趣观测它。