１３４１年，窝阔台于狩猎后饮酒过量而死，这样的结果多少让人不能接受。窝阔台的一生没有经历过其父汗多灾多难的少年时代，而后驰骋疆场、建功立业，虽然死得有点啼笑皆非，特没有英雄气概，也算得上是“长生天”的宠儿了。
最后一次西征
据《出使蒙古记》所载，蒙哥汗继位后，曾有４００名阿昔新人，化装进入蒙古汗国境内，准备阴谋刺杀蒙哥汗。为此，蒙哥汗决定派其弟旭烈兀率大军前去征讨。
大军出发之前，封禁了从别失八里（今新疆维吉尔萨尔护堡子）到呼罗珊（今阿母河以南，兴都库什山脉以北地区）、格鲁吉亚的所有牧场和草地，不准任何人在这一带打猎，并在深流巨川上搭起桥梁。由各地百姓每人交出１塔合面粉和１皮囊酒作为军粮。蒙哥汗诏谕旭烈兀：一切事情均要遵守成吉思汗时期颁布的法令，对反抗者要坚决镇压，凡顺从者要赐予恩惠；并命令旭烈兀摧毁从忽希思丹到呼罗珊筑起的堡塞。１２５２年八月，怯的不花率领先头部队１２０００人出发。次年三月，渡过阿姆河，向忽希思丹发动进攻，占领其大部分地区。五月开始围攻作为亦思马恩派的据点之一的吉儿迭苦黑堡，用了两年时间将其攻克。就这样轰轰烈烈的旭烈兀西征拉开了序幕。
其实，宪宗元年（１２５１年），蒙哥即汗继位后，就遵奉祖父成吉思汗遗训，决定再一次拓展疆土，开藩建汗。这一时期，在波斯境内尚有两个国家保持独立：一是立国于马三德兰地区（今伊朗北部马赞德兰省）的刺客派之木刺夷国；一是建都巴格达的黑衣大食王国（报达国）。其西还有叙利亚国。此三国彼此不相声援，地位孤立。其中木刺夷人屡劫蒙古商旅，这更给了蒙哥大汗征讨的理由。于是，蒙哥大汗为了维护蒙古汗国的权益，扩大疆土，决定远征波斯，以图在该地建立一个统一的政权。元宪宗二年至世祖中统元年（１２５２～１２６０年）蒙哥汗派其六弟旭烈兀率领１０万大军进攻波斯，这也是蒙古帝国最后一次大规模的西征。
此次西征，蒙古军队又一次显示了高超的战略、战术。亨利·利德尔哈特如此评价：“在中世纪里，战略的最好例证并不出在西方，而是来自东方。１３世纪，对于西方战略的发展来说，是一个卓有成效的时代。其所以显出光辉，是因为蒙古人给欧洲的骑士们充当了教师，使他们在战略方面得到了有益的教训。蒙古人所进行的各次战争，无论在作战的规模和艺术方面，在突然性和机动性方面，还是在战略和战术上采取间接路线的行动方面，不仅不会逊色于历史上的任何战争，甚至于还要超越这些战争。”
比如说，蒙古军队有一个惯用战术是佯装退却。当遇到强敌时，蒙古军队会故意乱糟糟地撤退，显得丧失斗志，引诱敌军紧追不舍，然后趁敌人队形散乱时，突然回头痛击。运用这个战术需要部队有非常强的纪律性和战术素养。相比较之下，欧洲军队就根本做不到，因为他们一旦后退，步兵就会立刻溃散，一发不可收拾。蒙古军队的指挥通常用旗帜，偶尔用鼓点和响箭，部队调动迅捷无声，让对阵的欧洲军队摸不着头脑。