元朝的货币大量流出到西北的钦察、伊利汗国。这两个汗国都是成吉思汗的后裔在统治，与我国元朝在经济上、文化上联系十分密切。元世祖至元三十年（公元１２９３年），元朝派到伊利汗国的丞相孛罗，帮助汗国采用元朝的钞法，发行了纸币，通行全国。伊儿汗不赛因时期（１３１７～１３３５年），大汗不断地派使臣到中国来朝贡，有时一年之中达五次之多。元朝与伊利汗国的亲密关系，加强了中国与伊朗、阿拉伯各地的经济联系。
马祖常《马石田诗集》卷四载：“波斯老贾度流沙，夜听驼铃识路赊。采玉河边青石子，收来东国易桑麻。”这首诗记载着元朝与今伊朗地区的贸易关系。在呼和浩特郊区坝口子和武川县，曾先后发现有波斯（今伊朗）的银币与金币，查得这些货币来源是经过当时“丝绸北路”的“居延大道”通商贸易而带来的。这条大道西连天山，东经阴山而达科尔沁草原，是一条联系元朝北部边疆的捷径。
元朝与欧洲的陆路贸易也非常发达。１４世纪上半叶，塔纳城的商业相继操纵在热那亚和威尼斯商人手中，许多欧洲商人从这里出发，经过金帐汗国，来到中国进行贸易。月即别汗时期的金帐汗国都城别儿哥萨莱，是沟通中西方经济和文化联系的“国际性”都市。考古工作者在金帐汗国故址发现了许多中国商品，如在萨拉托夫附近乌维克村找到的中国式丝织对襟衫，别儿哥萨莱发掘出有汉字铭文的铜镜。当时在这些城市里居住着大量从各国来的商人，欧洲商人不用亲自到中国来，就能在这里买到中国的丝织品。
海上千帆竞逐，陆上驼铃丁当。这就是当时元朝时贸易繁忙的景象。所以，元朝就成为西方人梦寐以求的黄金之国。虽然，仅仅经历了百年的辉煌，但它不仅用铁蹄踏翻了国家之间的藩篱，更用贸易沟通了中西。如果说前者是带有野蛮意味的翻土，后者却是播种，它撒下的自由贸易的种子，若干年后终于成长为资本主义的参天大树。
硝烟后的往来
一首凄美婉转的歌谣飘荡在苍茫的大漠上，上天降下神奇的使者，那朵会唱歌的茉莉花，汗血宝马的骑士将它摘下，送给那即将远离的她，人儿就远走天涯……茉莉花收起花蕊不说话，乱红的花瓣在寒意中，泪珠一般飘落下，不久以后，人们告诉姑娘，在她的英雄临死的时候，哽咽着呼唤远方的她……