他想了想，说道：“当是灵魂的死寂。前两者，当时难受，可过后都能摆脱。”
我点头说道：“审言，我觉得人们把恶报只看成了前两者，所以这世上，无辜被欺凌的人、莫名遭难的人反而成了罪有应得的人。如果把苦难都看成恶报，那对受难者是多么冷酷无情。其实，身心的痛苦，往往是对灵魂的淬炼。我们从中得到的益处比平时要多许多。而真正的恶报，是灵魂的沉沦。那些人，有时有身心的痛苦，可有时也许没有，但就是满怀了无穷的恼恨和黑暗，没有一日能得平静。他们生命中，没有要珍惜的人和事。他们心中没有爱和宽容，也无法真的得到别人的爱和尊敬。他们对过去，总是充满怨恨，对现今，是不满，对未来，是恐惧。这样的生命，是多么绝望和无聊。审言，告诉我，在你最痛苦的时刻，你是不是依然觉得你的娘爱你而你爱你的娘亲？”
他点了下头，低了眼睛，我知道他心里难过，忙说道：“审言，只要心里有那样一份想念，灵魂就没有死。痛苦反而让那样的爱更深地刻入了你的心，所以，你受的，不是恶报，是你选择的磨炼呀。”
他不抬眼，淡淡地问道：“难道恶报是人心自取，而不是上天降下的惩罚了？”
我们相处已久，我已经能从十分细微的地方，体会他的心情。他虽然语气淡泊，但他的呼吸几乎停止，我猜这是他十分关心的问题。他的父亲从小虐待他，他刚才甚至说他受的那些苦是恶报，难道他以为如果有神明或天道，就会像他的父亲一样？充满惩罚欲？我又恍然明白了他的一个系列思维方式：他对他父亲的理解，渗入了他对天意、对至上权威的理解。他天性不屈，竭力反抗，可那时他一口一个“天就惩罚了”他，说明他还是认定上天能随时粉碎他的快乐，还是担忧天意中有与他作对的因素。这何尝不是他心中的另一个负担？
我好像在走钢丝，一点误差，都会让他重入那种消极。我在脑中转着圈想怎么说服他，眼光落在他书案上的几块小石头上，不禁想笑。言言自从那些在这里学了写字，就常来，总要在审言膝上写字。大概为了表达对书案占有或者对审言的感谢之意，每次来，都带点东西放在案上。有时是块小石头，有时是个小树枝，有时是糙叶，还有一次，是个死了的毛毛虫。我要把东西都扔了，可审言说留着石头，省得言言问起来，无以为对。所以，审言书案边上，就有了一排小石头。
我问道：“审言，如果言言犯了错，你会打言言吗？”
他立刻抬眼，“当然不会！”
我笑，“你会怎么样？”
他大概觉出我在设圈套，垂眼道，“当然好好对他讲。”
我问：“如果他不听呢？”
他回答：“那就让你对他讲。”
我笑了，“你倒会偷懒。”我接着说：“假如，我讲了，他也不听。还离开了家，犯了个大错，死去了。你如果有能力主宰他的生死，是想让他死后受尽摧残，在火中哀号，永不能超生呢？还是应他的请求，让他回来，再活一次，看能不能不犯这个错误？”
审言答道：“当然让他回来一次。”
我再问，“如果他回来了，可还是没改，干了同样的坏事，你会再给他机会吗？”
他点了下头。我问：“你会给他多少次机会？十次？二十次？”
他轻声说：“无论次数，直到他不犯那个错了为止。”
我问：“为什么呢？”
他答道：“因为我喜欢他，我不相信他会那么坏。他不犯那个错儿，就会活得更好。”
我神秘地笑着问：“审言，你觉得你母亲，对你是不是比你对言言好？
他微低了头，小声说：“好万倍。”
我也学他，小声问：“审言，你觉得神明会比你的母亲更慈悲吗？”
他猛抬头说：“不能这么比！上天不喜！”
我微笑：“审言，你的母亲是个好母亲，上天不会不喜我用她来解释上天的仁慈。我们所在的地方，是个非常美丽的星球。从月亮上看，是个的大大的蓝色月亮。如果真的有神明，上帝，或天意，或你曾说的‘大道’，从它创造出了这么好的东西来看，这个至上的大道充满善意、饱含欢乐，热爱美丽。你对言言，能这么心怀原谅。你的母亲对你，更好上万分，那么上天会对我们会更多宽容！如果你一定要想象上天的形象，那就想象上天像你的母亲，只是比你的母亲还好千万倍。它绝不会用恶劣手段惩罚它的孩子的。”
审言又垂下眼睛。不说话了，可我看他的神色，却是有种轻松的表情。等了一会儿，我转了话题说道：“审言，就是不讲慈悲为怀，现实中，我觉得就是对那些有罪的人，也不应以人身惩罚为目的。罪大恶极的人，关着他们，让他们不要危害他人。其他的，以劳作代替刑罚，让他们为社会做贡献就是了。每个人都是有用之人，别浪费了劳动力。这里还动辄就斩去腿脚，伤身残体，他们活着就要依靠别人的供养，反而给社会增加了负担。用钱眼的话，就是浪费银子，亏本呀。”
他深叹，抬头说：“那我就避而不谈那些权利的考虑，只从你说的有利朝廷收入方面讲，建议由商部接管官奴，让他们在朝廷开的作坊中做工。这样可以为朝廷提供廉价的人力。如果皇上同意了，这就保障了那些无辜获罪者的安全。他们入了商部，我就让钱眼依照他那时办药厂的方式，选僻静之处，开办企业作坊，让他们有安身之地，甚至可以给予低微报酬。”