门外站着一位穿着破旧大衣的女人。由于那位女士用头巾包裹着自己的脑袋，只露出两只眼睛，科尔不知道她的年龄，只是从头巾下方露出的长发和身量可以判断那是一位女士。
“您是找我的吗？女士。”科尔问她。
“好心的先生，我是一个可怜的妇人，我现在饥肠辘辘，如果您肯发善心的话就给我一块硬面包吧。我的丈夫已经去世，我没有孩子，父母也离世了，现在只剩下我一个人在这世上了。”那位女士的声音有些发颤，可以听得出那是由于她身上的那件大衣无法阻隔外面的寒风。
“真是一个不幸的人，我原以为自己的境况已经够糟糕了，但实际上和她相比我已经是够幸运了。”科尔心想。
“好的，那请您等一下。”科尔说完之后，就回到他那小小的屋子里，找到了一块中午剩下的面包，那原是他的晚餐，他用一张干净的纸包好了那块面包递给了那个女人。
“谢谢您，只是我现在身上发冷，不知道能不能到您的屋子里烤烤火”她说道。
外面的雪越下越大，科尔见那女人在寒风里不停地哆嗦，于是毫不犹豫地让她进了自己的屋子。
为了不使客人感到寒冷，平时节俭的科尔大方地往炉子里加了一些柴火，并让那位女士坐在了他的小床上。
由于屋子变得暖和起来，那位女士把头上的头巾摘了下来，露出了她那脏兮兮的脸庞和褐色的长发。她坐在科尔的小床上，啃着刚刚给她的那块硬面包。
“先生，您还没有准备晚餐吧，我想在你准备晚饭的时候我可以帮一下忙，这好让我在领受您的恩惠时，更加心安理得一些。”那个女人说道。
“夫人，我已经吃过晚饭了，您只管在我这里吃面包烤火就行了。”
科尔心想倘若他告诉她自己把他的晚餐送给她之后，恐怕她不会再吃他的面包了。对于他来说，他失去的不过是一顿晚餐，但对于这个女人来说，如果她不再吃些什么东西的话，她就可能会饿死。
“您真是一位好心人，上帝会赏赐善良的人的。”说完之后，那位女士就狼吞虎咽地吃完了那块面包。
“先生，我有一股冒昧的请求，我现在孤苦伶仃没有固定住处，倘若我一直流落街头在，总有一天会在饥寒交迫中死亡，我希望您能收留我，让我作您的仆人吧。”她恳求科尔。
“啊，夫人。不是我不愿意收留您，请您看看我现在的处境吧。我每周的收入仅仅只够维持自己的生活，我实在是请不起一个仆人来照顾我的生活啊。”科尔在听到那位女士的要求之后说道。
她在听完科尔的话之后，四下看了看科尔租住的屋子。这间屋子很小，除去两张小床和一张桌子之外，没有多余的空间。
家具也很破旧，有一面昏暗的穿衣镜这让空间有一种虚幻的沿伸。那两张床，一张床是科尔平时睡觉的地方，另一张床上放着一些书籍等杂物。
“先生，您是否担心您的名声受损呢？可是像我这样一个寡妇，您又有什么好担心的呢？倘若您不收留我的话，我很可能在外面的大雪中死去，我不需要您给我报酬，您只要给我几块面包，给我一处遮挡风雪的地方就可以了。”那个女人说道。