陈瑞华老实道：“别处不知道，京城的考生多半都研究过大佳腊的报纸，也知道摄政王诸多国策都在那边试行过多年。修改婚法……哪里是修改，分明整个新修了一部，与原先的婚法全然不同。这才是头一部，后头想必还不少。”
陈瑞锦点点头：“不错。算你们有些脑子。”她乃思忖片刻道，“其实想猜政事堂之策也不难。从前朝廷举士那是为君办事，今后便是为国办事了。”
陈瑞华微微动了下眉头：“从前君为国之主，为君办事便是是为国办事。”
“非也。”陈瑞锦道，“君不是国。过去不是，现在不是，未来也永远不会是。例如，历朝历代君主登位后头一件事便是修建皇陵。这便是为君办事，绝非为国。河工修河、将士戍边，既是为君、更是为国。”
陈瑞华想了想：“那为民呢？可是与为国一样？”
“也不是。”陈瑞锦手往东指，“东厢房里头那位史湘云会长，主持燕京慈善会多年，不知救助了多少贫苦百姓。她便是为民、而非为国。政事堂作为皆是为国。不为君、也不为民。”
陈瑞华一愣：“政事堂不为民？”
“工部征民夫修路，给了足够公允的价钱让这些人养活自己，既为民、也为国。国乃万民合体，而非个体。你细品品这里头的差别。”
陈瑞华想了半日，缓缓点头：“小弟明白了。不为君，不为些许百姓，为的是整个燕国。”
陈瑞锦微笑道：“既明白了这个，你就不愁考不上了。”
陈瑞华大喜，站起来给堂姐一躬到地：“多谢四姐姐指教。”
陈瑞锦点点头，吃了口茶道：“外头的坊间谣传也没错。朝廷举士，要的是能做官的人才，而不是翰林院编修。”
陈瑞华闻言抬头望着她直笑——若有实在官儿当，谁还想做翰林院编修的？见这堂姐颇为平易近人，陈瑞华得寸进尺问道：“依四姐姐看，如何朝廷有何不好处置之事？”
陈瑞锦似笑非笑瞧了他一眼。陈瑞华再作揖。陈瑞锦道：“我只管在家带孩子，别的不知。若想知道朝廷有何不好处置的，自己查看去。”
陈瑞华凑近跟前低声道：“小弟也猜过。连变法等事都说变就变了。王爷家的田税也说收就收了。实在没觉得有什么人是政事堂大员们对付不了的。”
陈瑞锦摇头：“政事堂的人是做事的，不是对付人的。偌大一个国家，难事多了去了。再说，政事堂之人若事事都能处置，还用得着征人才么？只请些庸才来，政事堂拿主意、让他们照办不就是了？”
陈瑞华若有所思，道：“如此说来，考题大约是大佳腊政府大楼都没法子之事。”
陈瑞锦皱眉，扫了他一眼：“莫要惦记考题。你若没本事，我纵泄题给你让你提前预备你也想不出来。纵然请了什么人帮你写文章得中，日后没有办事能力，还不是一样与国无用？你以为哄到个官衔便能当一辈子？”
陈瑞华面色微红，讪然垂头：“是，小弟明白了。”遂说了几句闲话告辞而去。
回到齐国府，陈瑞华立时翻出屋里藏的一大捆报纸。从贾琮当上摄政王开始他便打发人四处寻台湾府那头出的报纸，新的旧的一块儿买，已搜罗到不少了，遂在里头仔细搜寻可有政事堂大员处置不了之事。
八月初七考生进场。贾琮入主京城后便想废除贡院当作文物保护单位给游客参观，只是实在太忙了没空处置。想着考生们比蹲监狱还可怜，遂命给贡院里头统一配备铺盖枕头，请清洁工每日处置马桶，早晚送清水洗漱，朝廷包一日三餐。众秀才纷纷感恩戴德。