“夫人勿多忧心，人是臣接走的，改日定当平平安安地送回来。”张公公安慰了陈氏几句，收下她递来的银票，转身上了另一辆马车。
从姜府到皇宫本是一段不长的路，却硬生生让姜沅觉得漫长。随之一同的书烟更不必说，她从未见过那样的大场面，冷不丁进宫，比姜沅还要焦虑担忧。
也不知走了多久，马车终于停了下来。
宫装女子挑起帘子将姜沅接下来。张公公回头看了一眼姜沅：“四姑娘无需忧心，太后娘娘最是和善不过，宽心待之即是。”
姜沅羞赧一笑，略低下头。
太后如何，她岂会不知。年轻时那般有野心的女子，岂是良善之辈。
此话暂且不提。
到了咸福宫，宫中主位坐着一妇人。尽管已老态毕露，仍是珠翠满头，光彩夺目。
那妇人正是姜太后。
“可是姜家的小姑娘?”太后一边转着手里的佛珠一边问道，语气倒是很温和。
张公公笑道：“正是姜四姑娘。娘娘日盼夜盼，总算把人盼来了。”
太后道：“好生生为何带着面纱?”
姜沅这才开口：“臣女贪玩，不久前划伤了脸，怕冲撞了太后娘娘，故戴着面纱。”
“倒是有心了。”太后也不急着见她面容，先命人赏了张公公一番，待旁人退去，才笑道，“好孩子，走上前来让哀家仔细看看你。”
姜沅只得依言上前来。
太后拉住她的手，好一阵的嘘寒问暖，末了，眼角有些湿润，眼眶也微红：“这周身的气质是真的好，让哀家想起了当年，若是如意还活着，也应该如你一般大了吧。”
旁边的姑姑宽慰道：“娘娘好端端提那些事情做甚，没的又哭坏了身子。”
“老了，终归是不中用了。”姜太后叹了口气。
姜沅全程一言不发，乖乖站在一旁。