姜沅很感谢谢湛的这份体贴。她对着他本就拘谨，再加上前些日子以那副样子同他朝夕相处，也不知道惹出多少乱子笑料，更是让她自觉难堪。索性不如不见面，多一份清静。
等身上的症状全都好了，姜沅这才同谢冰卿告辞。谢冰卿也知她这趟出门时间太久，陈氏那边早已是心焦多时，遂不阻拦。只说现在城中略有些混乱，让谢湛亲自送她回去方可。
姜沅听她说得严肃，也不明具体情况如何，只能应下。
姜沅走的那一日谢竹也告了辞。他将药方备注统统写了三份，一份留于自己，两份放在一木匣中，赠与了谢湛。
谢湛和谢竹道了谢，方才出来送姜沅。姜沅坐于马车中，谢湛则骑着马护于车旁。
到了城中，姜沅听得周遭街市上乱糟糟的，与平时不大一样。她悄悄撩起一角，只见街沿附近多了许多衣衫褴褛的乞丐。
“这是怎么了?”
谢湛道：“关南闹了饥荒。”
关南一带距京并不甚远，闹了灾荒来京避难不是不可，只是难民如此之多，怕不单单是因为灾荒之故。
姜沅忽然想起前世的一件事，脸色霎时变得不好看起来。她放下帘子，不再说话。
到了姜府，陈氏望着多日未见的女儿唏嘘不已，谢湛彬彬有礼，温文尔雅，坦言因着城里混乱，谢家想让他亲自护送，只那时他不在京中，耽搁了些时日才回来，因而姜沅也晚到家几天，还请陈氏见谅。
陈氏见他谈吐文雅，态度自若，很是欢喜，留着他用了些点心，才肯放人归去。
直至谢湛走了，陈氏还不住念叨：“好个俊俏的小郎君。”
书烟在一旁掩嘴偷笑。
姜沅却没功夫去理会她们的心思。她想着刚才城中所见所闻，努力回忆着前世的情景。只毕竟隔得久了，又不像姜颜小产那般是姜沅亲身经历的，所以一时想不起什么来。
关南一带本是皇上叔父平阳王的封地。平阳王尚在时，励精图治，将手下的封地整顿得国泰民安，百姓丰衣足食，竟是比幽京还要繁华。后京中发生政变，先皇过世后姜太后推举许玄上位，随着皇位尘埃落定，平阳王因之前是三皇子党尽受株连，病死他乡。因着平阳王的妻子是北陈的公主，平阳王次子还是承袭了家父爵位，也就是现在所说的小平阳王许征。
小平阳王袭位后，关南一带就与往日大不相同。许征不像他阿耶老平阳王那般有才干，也不肯花苦心，每日只想着纵情玩乐，公务杂事一概不理。若是如此也就罢了，偏偏他被那有心机的奸人哄骗了去，将手上权放给他，苛捐杂税，严刑酷吏，整个关南民不聊生，死在官宦之手的无辜百姓不知几何，生灵涂炭，不得安息。
姜沅忽然想起，那小平阳王与宫中的萧子安是有往来的。日后姜家倒台，参奏章参得最多的便是他许征。