选错垃圾股，则会慢慢淡出人们的视野，最终微不足道地湮灭于尘俗。
不仅是女人，谈笑风生的男人同样也在暗中挑剔着可能成为妻子的人选。只不过相比于女人的投资行为，男人所带着的，更多的是一种消费心理。对于他们而言，女人正如摆在货架上的商品。每一个女人的商品属性都是相同的：家世、财富、容貌、身材……区别仅在于这些数值的高与低而已。看到一个女人，男人的心中总要权衡这件商品是否值得，值得他们付出时间与金钱、甚至是付出婚姻的代价。
顾惟对这套价值体系心知肚明。他运用着这套体系，同时也身处在体系之中。他曾以为这是理所当然可是现在却感到索然无味。在旁人的引见下，他和几个家世与年纪相当的女孩跳过舞，其中也包括姚月君——虽然她已经被剔除出他的货架，但他仍需要维持在社交场上必要的风度。尽管如此，当带着舞伴在菱形花纹的大理石地砖上不停回旋的时候，他数度在心中反问自己，他究竟在这里干什么？与面前的女孩交谈、微笑、翩翩起舞，难道是为了获取她的价值？他又不想要婚姻她能有什么价值？如果没有价值，那把时间浪费在这些事情上又是为了什么？
他又想到陈蓉蓉，要说没有价值，她才是这套体系中最没有价值的那一个。可偏偏他对她的付出比对任何一个女人都多，多得简直不可理喻。而且不知从什么时候开始，他竟然根本不考虑她值不值得的问题，他的付出，仅仅是出于他想为她这么做，或者是非为她这么做不可。
那，这个不可又不可在哪？
他感到心烦意乱。
舞曲一首接着一首，华尔兹、波尔卡、玛祖卡……一刻也不舍得停歇。而人群也好像被华丽的管弦乐给操纵了似的，不知疲倦地在整个大厅内摇曳着舞步。终于，他实在是无法忍受眼前的一切，随便找了个什么借口回到预订的套房里休息。一进门就把外套甩上起居室的沙发，沙发不是太高，两片燕尾长长地拖到羊毛地毯上，显得耷头耸脑的。他无心去管，反正会有人来收拾。继外套之后就是领结，扯掉以后丢在卧室门口。接着再扯开袖扣，敞开马甲，衬衫从领口到胸口的扣子全部解开，似乎这才找到一点从喧腾中脱离出来的感觉。他背靠躺椅坐下，觉得好像还缺少什么，于是随手将向后梳得一丝不苟的头发全部弄散。这下再也找不到什么能挣脱的束缚了。可不知为何，胸口却仍旧压抑着一股难以名状的阴郁，就像压着一块厚重的石板，使他对任何事情都丧失应有的动力。他干脆什么也不做，将头仰到躺椅上，随意眺望起海面上黑茫茫的夜空。
待会还有零点倒计时。大部分人应该都会聚集在主甲板上观赏烟花秀。然后，他们会喝香槟酒，相互祝贺新年的到来。也有一小部分人这会儿已经开始暗通款曲。像这样在房间里躲开音乐，躲开灯光，躲开所有人的注目孑然一身的，或许只有他一个而已。
反正这种场合认识的女人，肯定也没法产生出爱情……又来了，他对这种一再冒出来的感性简直厌烦透顶。难道没有爱情会死吗？那他以前过的又是什么生活？
这样想着的时候，顾惟把手机举到眼前，屏幕随之亮了起来。和陈蓉蓉的对话框里连一条消息也没有。新年快到了，她就一点都不关心自己在哪儿，在做什么？跟他分开叁个礼拜，这只小鸟是不是感觉如释重负，快乐得压根想不起他的存在？没准她现在正跟母亲开开心心地吃着晚餐，不，这个时间，她可能已经睡了。
他随手打了一句新年快乐，连标点符号都没加就直接发给她。发完以后顿时觉得很不舒服。不舒服于这种主动低头的感觉，更不舒服于好像伸出手向她索要什么东西，而又预感到会被她一把推开。不仅推开，她或许还要在暗地里笑话自己，因为就连他自己都觉得自己是那么地可笑。等过两分钟，没有等到回音，他干脆把手机扔到茶几上，连零点也不等就打算去洗漱了。