梦生没有回应，只是似笑非笑地咧了咧嘴。
过了几天，李梦生和王潼去军区开‘反扫荡’斗争部署会议。正式开会前，梦生因为沈樱的案子被点名批评，受到党内警告处分。消息传到晋北军分区，雅君才明白了梦生的难处。
回到晋北，因为敌情紧急，梦生马上全身心投入到晋北军分区反扫荡的战略部署上。连王潼都不得不佩服他的喜怒不形于色和以大局为重的积极态度。雅君安慰他的时候，梦生说小鬼子都打到门口了，来不及抱委屈和发牢骚。
大同的日军得到了华北派遣军的增援，出动了两个混成旅团在韩明举及其伪军的配合下对山区的八路军-晋北军分区进行扫荡和清剿。晋北军分区再次将部队改编成三个团，并化整为零，以营为单位分散突围到外线作战，防止被日寇围歼。
冯满林和连柱分派到各团指挥作战，军分区机关大部分人员也分派到各营以减小目标，森迪和他的医疗组被调到军区。褚岳任要选些原来特别行动队的队员保护梦生，被梦生拒绝了，好钢要用到刀刃上，这些人是要打鬼子的，不是来做保镖的！梦生、王潼和吴强等人只带着几名参谋和魏小的情报处在一个警卫连的保护下秘密渡过桑干河，到达晋冀交界河北一侧的阳原县附近。
小野二伸没有料到梦生竟敢深入占领区腹地，这里的驻守日军刚刚被调去大同支援扫荡，因为阳原县建立了伪政权，附近又没有抗日根据地，所以日军并不担心该地区的治安，只留有一个大队的日军和两个团的伪军，兵力相对薄弱。
阳原县地处燕山余脉，东行不远便可进山，山中地势险恶，山林茂密，是绝佳的游击地，梦生也正是因为这个原因才率队前来。山口处有一村庄，叫刘庄。梦生的队伍昼伏夜行，到达村子的时候天色已经蒙蒙亮，为了不打搅村民，命令在村外宿营。等到天亮，王潼命雅君和仅有的几个女兵挨家挨户做动员，把村子里的群众集合到一片空地上。
村民们抱儿带女、拖拖拉拉极其不情愿地踱到空地，眼中表露着明显的敌意。梦生悄声对王潼说：“这是敌战区腹地，百姓还不知道八路军是干什么的，你可要想清楚再说，别让他们把我们当成伪军和土匪，否则我们在这里无法立足！”
王潼点了点头，走到村民的前面，站到一处稍高些的地方开始向村民宣传我军的政策和抗日的决心。王潼苦口婆心、滔滔不绝地讲了半个小时，村民们麻木的表情和不耐烦的小动作明确告诉他，这种宣传无效！
梦生见王潼有些灰心，说话的速度也明显放慢，快要说不出什么了，就上前打断了他的宣讲。梦生站到人群前，高声道：“告诉我，你们最需要的是什么？！”
一个穿着破烂的二十来岁小伙子说道：“我们缺粮食！”他身旁的一个上了年纪的老人拉了拉他的衣袖，小声说：“你瞎说啥？！惹恼了他们把你抓走！”
那小伙子执拗地挣脱开老人的拉扯，对梦生说：“你们说了大半天，跟小鬼子和保安队说得没什么两样，都是要让我们过好日子，可小鬼子和狗日的汉奸说一套做一套，还是把我们的粮食和棉衣都抢走了！前几天土匪也来告诉我们，说他们是打鬼子的，可是最后还是要我们把粮食给他们！你们说得再好，也不做数！反正我们没有粮食了！”