临风见状道：“准备下界事宜。”立时有随侍人员将他的话传达出去。
对于遥远的凤族发生的事情，还处在人间一个偏僻小角落的乔以桐全然不知。他与商队居住在一起，沿途生活了赶了两三天路，也路过不少城镇，几乎在每个镇都发现了暗中追捕他的风云渡弟子。好在乔以桐和凡人混在一起，一时难以被人察觉。
陆一帆一家受风云渡庇护，才得以在明京城拥有一席之地，再加上自己心心念念的人正是风云渡弟子，因此每次遇到风云渡之人，陆一帆都会好生款待一番，给予丰厚的资助，顺便探听那人近况。这次从风云渡弟子口中得知乔以桐不慎遇袭，现下被带到风云渡外生死不明的消息，心中好一阵突突乱跳，半晌才强颜欢笑着将那弟子送走了。此后沿途却一直心神不宁。
乔以桐虽然有意避开风云渡弟子，但他神识放开，什么都瞒不过他的眼睛。待听到那蹩脚的借口时，忍不住笑道这一定是以玄为了保住师尊的颜面才放出的假话，只是不知有多少人会信？
“陆兄，想什么呢？”乔以桐走过去，将一个刚买的玫瑰酥饼递给陆一帆。陆一帆一愣，谢过吃了起来。之前乔以桐直呼陆一帆其名，旁人见他不叫陆一帆“少爷”“少主”，便责怪他不懂礼貌，陆一帆倒不是十分在意，还让他叫他“大哥”，说这样更亲切些。可这身份不明的人却只愿意叫他“陆兄”。
“小佟，你病好些了吗？”陆一帆关切道。
乔以桐不肯透露自己姓名，只取自己名字最后一个桐字为姓，说自己姓佟。这几天陆一帆招待风云渡弟子时，未免麻烦，都说自己生病了要独自休息，并不与风云渡之人接触，是以陆一帆有此一问。
“好多了，本就是晚上受凉了才有的小风寒。”乔以桐道。
陆一帆道：“之前早就与你说可以到我帐中休息，我的帐篷最暖和，你又并不是不清楚。”
乔以桐笑笑不说话。陆一帆看着他弯弯的明亮眼睛，神思恍惚。越与这姓佟的少年相处，就越觉得他身形，气质和乔以桐相像。结合风云渡弟子带来的消息，是不是可以大胆猜测，眼前这个少年就是乔以桐？可是，乔以桐一向清雅高傲，对待陌生人往往神色淡淡，甚至不加理会，似乎还有一些洁癖……可是眼前这个人衣服有些破损脏污，人也挺好相处，他真的会是乔以桐吗？
乔以桐哪里知道他的心思，也自然不会特意揣测他的心思。自己去窗前去看风景了。
当他横坐在窗台上，手肘随意搭在自己的膝盖上，背斜斜倚靠在窗户边框上时，身形一下子与陆一帆脑海中站在飞檐翘角上的少年重合，使陆一帆的心突然间快得像是要跳出胸口，几次想上前去询问，到最后却生生忍住了。
几日后，一行人正在栈道上行走，他们已经来到了冲南府，有名的崇山峻岭汇聚之地。山上生长着很多修真界所需灵药，但是由于地形问题，这里很难建造道路，采药或者买药的人只能从栈道上去。栈道一侧是嶙峋凸起的尖锐山石，另一侧是一望就令人心生恐惧的万丈深渊，脚下却只是薄薄窄窄的一层木板。大家走在上面，只有战战兢兢如履薄冰的份。
乔以桐只消展开墨云扇，疏忽之间就能登临绝顶，但是现如今他扮演一个凡人，自然不能这样做，他也不甚在意，和大家一起爬栈道，途中还悄悄帮助一位差点摔下去的老者稳住身体。
正走着，忽然脚下的木板开始颤抖起来，远处传来一阵急促的“咚咚咚”声，在场众人都警惕起来，陆一帆做了个手势让大家做好准备。忽然之间大家都静了下来，除了身边人的呼吸声和山谷下吹上来的风声，只能听见那一阵阵的“咚咚”之声越来越近。正紧张间，又有一个年老的□□声传来，嘴里不清不楚骂骂咧咧的说着什么。这时众人才看清楚原来对面跑过来一个老道士，这咚咚声音就是他在栈道上面疾跑发出的。
道士没想到对面有人，来不及刹住脚就撞到打头的领路的汉子，那汉子嘴一张就要开骂，却被道士推到靠山壁的一边，急急忙忙道：“快跑啊！快跑！”
他这样疯癫，又有谁肯理他？那道士横冲直撞过来，人人自危，只怕被他不小心挤下悬崖，但道士只把人往栈道里面推，他自己一个人在外面这么狭小的缝隙跑，竟然也全无问题。
乔以桐越来越觉得不对劲，这道士好生眼熟，不就是那天酒楼里和赭衣少年起争执的臭道士吗？怎么，今天又嘴贱被人追着打了？
老道士正跑着，忽然一只手横在他面前，抬眼看去，是一个蒙着脸的少年，正眼带戏谑的看着他。他试图推来挡道的手臂，却纹丝不动，再自此观察少年，才露出恍然大悟的表情道：“是你小子啊。快让开路给道爷。”
“老人家眼神好得很，瞧出来我了。不过，”乔以桐摇了摇手指道，“你先回答为什么跑，再给你让路。 ”