文久二年，桂到京都办公，再次见到了安政年间结识的艺jì几松。
几松是个很有抱负和见地的女子。那段时间，桂手中的情报，大多出自她那里。
有些时候桂看着几松会突然想起瞳。他不知道那个可以被自己认作师妹的少女过得怎么样。但是毫无疑问，她和几松有着同样隐忍而倔强的眼神。
其实从相识相知到相爱需要的时间并不长，但几松是太夫，桂拿不出那么多钱替她落籍。
到了十二月下旬，桂不得不动身回长州，可为几松落籍的钱依旧没有筹齐。
不得已之下，他决定先去和几松告别。
到达岛原的时候，桂发现几松已经收拾好了行装，一副随时可以与他一同离开的模样。他有些吃惊，询问之下得知方才有一位自称是他手下的少年拉伊藤拿刀架着老鸨的脖子逼人给几松落籍，并嘱咐几松收拾好东西准备和他一起动身回长州。而那少年的样貌，竟与瞳无异。
伊藤始终不愿意说那少年的身份，一直到桂拿出松阴老师压他，才不情不愿地承认。
“是清，他刚离开，应该还没有走多远。”
桂转身追出门，却终未看见那少年的身影。
六
文久三年七月，长州藩正式启用高杉晋作。次日。奇兵队成立。
高杉和桂说他抱着试一试的心态给瞳写了封奇兵队入队邀请函——桂觉得那封信函能够达到的唯一的效果就是让瞳气急败坏地将之撕掉并写一封极尽讽刺之能的回信来表达自己的愤怒之情。毕竟谁都知道，她是无法加入奇兵队的。
出乎所有人的意料，七月下旬，瞳来了长州，用她自己的话说就是“回来看看高杉又在玩什么幺蛾子”。
然后就出现了村塾里经常发生的情况，瞳又和老同学吵起来了。
只是这次的对象换成了高杉。
久坂在一边默默地看着，表情沉静。而瞳也已经能够心平气和地面对他了。目光相接的时候，二人微笑着相互点头打招呼，仿佛他们从始至终都只是很普通的同学关系。
时间真是可怕。桂又一次如此叹息着。
七
瞳和奇兵队的河上意外地聊得来，她甚至还跟着河上学习剑术。
长州炮击外国舰船的动作换来了报复，瞳觉得成天看大炮打来打去的没什么意思，干脆拉了河上往萨摩藩去，美其名曰游学。桂不知道她是怎么让高杉放人的，反正他们动身那天高杉没有去送行，而是黑着脸把奇兵队训了一顿。
不得不说他们的运气实在是糟糕，没到多久，萨摩藩就和不列颠打起来了。于是战事刚结束，二人又返回了长州。
不过此行也不算没有收获。
桂看着二人的西洋打扮，抽搐着嘴角，在一片笑声中拂袖而去。
终
十月份的时候，因奇兵队与撰峰队在教法寺事件中相互残杀，高杉引咎辞了奇兵队总督职，并为此被瞳狠狠地嘲笑了一通。
随后少女就收拾东西准备赶回京都。据她说她在京都办公的医术老师纲道先生遇到了点麻烦，身为弟子兼助手，她必须赶回去帮忙。
桂携了妻子去送她。
到达送别地点的时候其他人都已经到齐了。
河上送了瞳一把刀，然后在她的尖叫声中将她原来的那把“便宜货”扔到完全够不到的地方。
直到很久以后，桂才得知，那“便宜货”，是她动身前往京都之前久坂送的。
河上是真心疼这个连名都不能挂的徒弟。
后来桂又去了一次京都。