「真的是九千岁？」宁坤问。
「嗯，我在担心他。」陈棋瑜总算认真地回答他的话了。
宁坤宽慰道：「你与其担心九千岁被害，还不如担心他害人。」
陈棋瑜挤出一个笑容。
自己的担心是多馀的吗？
――若是搁在之前，陈棋瑜可能会和宁坤抱有一样的想法。
但是，如果九千岁也会疲惫，如果九千岁也会伤心，如果九千岁也会恐惧……如果九千岁也会因为想保护别人而克服恐惧，那麽九千岁身陷危险之中也是可以想像的事了。
陈棋瑜问道：「你知不知道P教是什麽回事？我总觉得它有点蹊跷。」
宁坤拧眉道：「我也觉得它很蹊跷。」
「你也觉得？」
「不错，我并不觉得九千岁祸国殃民到导致百姓做反。」宁坤顿了顿，说，「相反地，新主年幼，当今太後又出身寒微，若无人以铁腕坐镇，恐怕会天下大乱。」
陈棋瑜愣了愣，半晌才说：「宁大侠果然高见。」
先皇除了当今圣上之外别无子嗣，当今太後在当时一不得宠二无靠山，生了儿子还不敢声张，偷偷将孩子放到冷宫里养。几乎没有人知道这位小皇子的存在。先皇病重之际，各方人马虎视眈眈，尤其是几位王爷。因先皇若无子嗣，那麽就该兄终弟及。是时京都风起云涌，朝廷中党派集结，暗流不断，几位王爷甚至调动兵马，企图控制京师，但因互有掣肘，始终没发生大事。
皇上驾崩之时，柏榆已是大内总管。他斗胆秘不发丧，并假传圣旨，将几位王爷召入宫中，以酷刑逼他们交出兵符，继而一一杀死。此时才告知天下，皇上驾崩。然後，他便扶了冷宫中长大的小孩儿为新君，一直不得意的女官为太後。朝中与几位王爷走动频繁的官员也连坐入罪。所谓『一朝天子一朝臣』，满朝都换了九千岁指定的新人。
「皇上驾崩乃是大事。参与品霜会的人并不多，能杀的都被太後杀了。她秘不发丧，全面封锁皇上遇害的消息，又火速赶回京师。看来是想先回去稳定政局，再定下任新君之人选。」宁坤说道。
陈棋瑜现在实在无心政事，握著手中半块玉璧，神情恍惚。
「你怎麽了？」宁坤问他，目光落到玉璧上，又了然道，「你担心也没用，难道闯P教去麽？」
「那倒不必。」陈棋瑜说，「这是P教的信物，P教中人怎会眼见著它掉地上又不去捡？」
宁坤又说：「如果这是从九千岁身上掉下来的，九千岁又怎麽不去捡？」
「那就是他们都急於离开这里。」陈棋瑜推断，「或许是九千岁被活捉了，又或许是九千岁逃脱，P教人急忙去追他。」
「无论是什麽情况，九千岁都还活著。」宁坤说。
陈棋瑜点点头，又看了看宁坤，说：「也许我是世上唯一一个不想九千岁出事的人吧？」
「你肯定不是。」宁坤说，「跟我来。」
宁坤带著陈棋瑜回到了洞口，聂晨霜双臂交叠著背靠石壁，看到他们之後略松了一口气，说：「怎麽进去这麽久？没事吧？」
陈棋瑜刚想回答什麽，宁坤就抢先说：「九千岁似乎出事了。」
聂晨霜的眼立即瞪成铜铃，他想说『你说笑吧』，可他又知道宁坤是不说笑的。於是，聂晨霜急切地说：「怎麽会？那只老狐狸怎麽会出事？你是不是搞错了？」
陈棋瑜也知聂晨霜与柏榆关系匪浅，见他如此紧张，便说：「应该没事的。像是被P教人追杀了。」
聂晨霜松了一口气，说：「那应该没事吧。」
「怎麽说？」
「P教追杀他也不是一时半会的事了，要有这能耐，早就杀个十几二十次了。」
杀人这种事情，只需要成功一次就够了吧。
――陈棋瑜暗忖，没有说出口。
宁坤突然捂住肚子，倒在地上。
「宁大哥！」聂晨霜忙去扶住宁坤，「你怎麽了？」
宁坤微闭著眼，双唇发颤，半晌才说：「陈……陈棋瑜……」
「是我。」陈棋瑜脸冷如霜，「是我下毒。」
「什麽？」聂晨霜眼光变得很狠，狠得简直像要杀了陈棋瑜一样，「宁大哥好心帮你，你竟然对他下毒！」
「你大可以杀了我。」陈棋瑜说，「你是否打算杀了我再从我身上拿出解药？」
「难道不可以吗？」聂晨霜的手已捏成拳状。
「不可以。」说这话的居然是宁坤。
「宁大哥？」聂晨霜不解地问道。
宁坤握住聂晨霜的手，说：「这毒乃是『千红一丸』，要配解药，必须先知毒方。解药有七七四十九种配法，只有配错一种，便会立即毒发！你是在那个时候对我下的毒吧……」
「是『那个时候』。」陈棋瑜点点头。
「什麽『那个时候』？是哪个时候啊？」聂晨霜急切地问道。
「那又有什麽紧要呢？反正他已经中毒了。」陈棋瑜答。
「你想怎样？」聂晨霜眼眶发红。
「我想了很久啦。」陈棋瑜缓缓说，「我不怕死，你也不怕死，怎麽办呢？」
「我不怕死，你不怕死，可是我却怕他死。」聂晨霜捏紧了宁坤的手，「你想怎样？」
陈棋瑜缓缓地说：「你既然和柏榆一样是被坑杀的人，却也和他一样，活了下来。那是怎麽回事呢？」
「你就是想知道这个，因此就对宁大哥下毒？」聂晨霜逼问道。
「也不全是。」陈棋瑜说，「我还有别的疑问。比如说……为什麽你会笃定柏榆没事？单单这个『要杀得成造就杀成了』是不够的……一定有别的原因，是不是？」