牛岛等千穗收拾好器材和她最后离开。
圣诞过后这里不是在下雨就是在下雪，天色已经完全暗下来，地上被白雪和雨水的混合物覆盖，一不小心就会滑倒，所以每走一步都得小心翼翼。
尽管早有准备地换上了雪地靴，千穗还是谨慎地迈着小步子，和大步向前的牛岛很快就拉开了一段距离。
感受不到身边人的温度，牛岛停下步伐，侧身往后看去。
只见千穗双手扶着书包肩带，眼睛死死盯着地上，慢慢朝他这边挪。牛岛感到时间过了很久，她才挪到他跟前——结果因为一直专心看地，一头撞上了他的手臂。
“啊！”牛岛的手臂上都是肌肉，撞上去和墙壁一样硬，千穗吃痛地捂住额头想努力保持平衡。
千穗的身体摇摇晃晃的，牛岛无奈，伸手扶住了她。
“谢谢……不我为什么要说谢谢？！”千穗先是下意识地道谢，但又马上反应过来，自己道谢的对象就是让她差点摔倒的罪魁祸首。
“你走得太慢了。害怕滑倒的话，就扶着我走吧。”牛岛不在乎千穗此时气鼓鼓的表情，十分绅士地抬了抬左手臂，神色严肃。
千穗无言，死死抱紧了那根救命稻草。
“……走吧。”她命令道。
牛岛重新迈开步子。
“明天九点我家门口，一起去神社？”
“好。”
路灯下，雪地上留下两人挨得紧紧的脚印，向前延伸到很远。
第二天上午，两人按约定时间出发，提前抵达神社门口。
幸运的是，今天是一个大晴天，被雨和雪洗净的天空泛出湛蓝的色彩，让人看了心情舒畅。
这里只是神社的大门口，祠堂建在后方的山上，进入那里需要走一段山路。高大的红色鸟居下，前来参拜的人络绎不绝，进进出出的人流把上山的道路都挤满了。
千穗和牛岛不是第一次一起来这里新年参拜了，她记得以前是和他来过一两次的，自己在山路的阶梯上追在他后面，爬得气喘吁吁，但总是追不上，气得她后来都不愿意和他来了。
好在这一次是和排球部的大家一起，人多前进的速度就不会很快，总该没问题了吧。
——事实证明千穗还是太天真了。
唯一的女经理被远远地甩在后面，这群体力过剩的少年都跟平时户外跑训练似的，一路狂奔就上了山，吓得旁边的中老年人远远躲开。
千穗跟在后面，一边奋力追赶一边不停地对被吓到的人道歉，等她登上最后一级阶梯时已是彻底走不动了，喉咙也干得要死。
“呼……呼啊……”千穗找了个树靠着，从背包里掏出水壶喝了一大口水，深吸几口山间的清新空气，才觉得状况有所缓解。
——臭小子们，以后训练给我等着！
她在心里愤愤骂着，决定以后要给每人再多加一倍的训练量。
这时，一道她好像在哪里听过的声音响起：“啊咧？白鸟泽的经理酱？”
另一边，好不容易有一次集体放松活动的少年们已经排好队完成参拜，正兴奋地交换着各自求到的签文。
牛岛打开签纸看了一眼，是“大吉”，读完下方的小字后，就把签纸叠好收进口袋。
刚才一直和排球部的队友们在一起，环视四周，他这才发现千穗不见了。