伯友微僵的脸立时笑得圆润自如，追上明珠行了一个礼，道：“原来月小姐在此。月小姐博闻广记。伯友佩服!”
明华与明岚相顾皱眉：此举有失轻浮。
明珠想此人是太守的儿子，不好太过得罪。淡淡的道：“许公子客气了。”
许伯友心下一喜：明珠记得他!笑容愈加飞扬的道：“今日甚是巧合，竟与月小姐兄妹在此相遇。东山寺的金桂名驰合浦，不若由我带几位同去赏花?”
明华识破他眼底的算计，满心的不喜，暗道：谁要你陪?
明珠瞧了眼四平八稳的山道：“许公子不必客气。你携友同来，我亦有兄妹相伴。不若在金桂处再聆听公子的佳作，如何?”
许伯友刚应了声“好”，忽地笑容一僵：她怎知道自己准备在山上桂花树下吟诗?!
不知不觉，他手心里竟捏了一把冷汗!
明珠瞧着他惊疑不定的面，笑道：“难得诸位学子同来赏花，焉有不吟诗作对的道理?”
小样儿的!我看你们还能弄出什么花样来?无非是先在事先安排好的卖花人这边显摆一下自己的风雅，随后再念两首备好的诗展露才华!以此打动她的心?
天真!
许伯友却松了口气，心道：原来如此。姨娘说得没错，月明珠果然聪慧。想家里的兄长定了谢家的长女，据姨娘讲，那是夫人与父亲谈的条件，只要许伯知能求娶到谢曼柔，婚后她便带着小夫妻俩回南京老家。父亲这才厚着脸皮向谢家求了亲。没想到，谢晓轩竟然同意了!原以为谢曼柔会哭闹不休，誓不下嫁一个蠢胖子!他与姨娘都准备着看出好戏，又没想谢曼柔竟毫无嫌弃许伯知的意思乖乖的绣好了嫁妆等着进门了!
大失所望的宋氏不免恶意猜测了番：别是谢家姑娘有问题?不然哪家小姐看得上许伯知?
她自己揣测也就罢了，竟私底下与别家女眷传了这等闲言碎语。不料立即被人告到夫人陶氏的面前。陶氏勃然大怒!不顾丈夫的阻拦狠狠的责罚了宋氏。
许太守虽然心疼宋氏，但一来宋氏这回做得实在过分。谢家人的声誉也是她能诋毁的?何况儿子已与谢家定了亲，这可是一荣俱荣，一损俱损的事。二来，也晓得妻子对他已经毫无顾忌，他再怎么拦也拦不住。只好眼睁睁的看着宋氏挨了板子关在房里抄写女诫。
经此一事，许伯友突然发现，原来太守府的后院，还是夫人陶氏说了算!姨娘再受宠，犯了事也只有认罚的命!何况许伯知得了谢家这座靠山，就算他们一家子避到南京去，合浦有谢家在，他和姨娘也甭想出头!
想通这一节的宋氏母子后悔不已。于是宋氏便思量着要给儿子寻一门更好的亲事。然而放眼三大氏族，又有哪家肯把嫡女嫁给庶子出身的儿子呢?宋氏也没好高骛远，细细思量了一番后，将主意打到了声名正旺的月明珠身上。
月家在合浦的生意才起步，已然大有直追三大氏族之意!宋氏与许太守道：与其看那三族的冷眼，不如扶持一个新贵!今后还怕月家不帮衬自家?
官至太守，许大人绝不简单。他当即婉言相劝宋氏：“再等等。”
“为何?”
“月明珠声名雀起，想要打她主意的人必然不少。可是你看如今月家风平浪静。连个上门试探的媒人都无。为何?”
宋氏一听，也觉不解：“这倒是有些古怪。”
“各方都在观望。生怕一出手，反倒引来别家的围攻!不能因为一个月明珠，便坏了合浦长久以来的平衡局势。”
宋氏揉了揉帕子，不悦的道：“我们官府人家，不和三大氏族搞一块儿，这也不行么?”
许太守叹息：“谁让伯之定了谢家长女呢?”
宋氏刹时会意，眼眶一红，恼得直捶许太守的胳膊道：“都怪你，都怪你!你只顾着那胖子，丝毫没将我与伯友放在心上!”