“诶，我想起来了，馥春斋的东家不是与你相熟吗?他长什么样子?是不是生得大腹便便，脑满肠肥的?还丑得别具一格?”陆听溪看向谢思言。
“我生得貌比檀郎，交的朋友又岂会是龌龊之辈?”
陆听溪呵了声：“狐朋狗友之言不足信。我觉着那东家说不得不仅胖，还是个秃头。”
两人说着话，忽听外间起了一阵骚动。出来时，就瞧见街上众人四散奔逃，大呼山匪来了。陆听溪惊道：“山匪?莫非是宁津的那一拨?”
“不管是哪一拨，先躲起来再说。”谢思言揽了陆听溪的腰，一径上了马车。他正要命车夫作速驾车离去，忽然顿住。
陆听溪问他怎么了，他掀了帘子朝外看了眼：“我听见个熟悉的声音。”他往外梭视半日，忽道，“我先送你回客栈。”
陆听溪听出他这是要独自去办什么事，道：“你每回都把我撇开，你是要去上刀山还是下火海?带着我不放心，难道将我一人搁在客栈就放心了?况且你这一来一回的，不是白耽误工夫吗?”
谢思言回头看她，凝思一回，道：“也好。”命车夫将马车驾到路边停下。
他下来远观，立了片刻，让陆听溪稍等，自己掣身走了。
陆听溪掀了帘子朝外看了少刻，见谢思言行至一道转弯处就不见了踪影，也瞧不见他去做甚，撇撇嘴，靠了回去。
已是黄昏时分，这时节的下半晌到晚间依旧寒意盘亘，马车内则气暖如春，陆听溪原就累了半日，早就乏了，靠在云缎靠背上，不消片时就睡了过去。
不知过了多久，折返的谢思言摇醒了她。
“咱们要出城一趟。”
陆听溪迷迷糊糊睁眼，问他做甚，他道：“去见一个人。”
两人抵达白虎寨时，天已冥色。
陆听溪还是头一回来土匪窝，打量一周，但觉这地方倒也修得气派。山匪们大约是用过了晚膳，一个个精神抖擞，正在一大片旷地上舞刀弄棒。
她跟在谢思言身后，入了一间宽转的大厅。
抬头一看，上首端坐一黑脸大汗，燕颌虎须，倒也昂藏，只陆听溪总觉此人眼熟得很，似曾相识。细想半日，恍然想起此人就是他们先前第一次来吴桥时，见到的那个匪首。这人是钟家的旧人，后头落草为寇，没想到如今还在做着这行当。
那大汉瞧见谢思言来，下得座来，上前道：“少爷有什么要问的，小人尽力答便是。只有些事不能说与少爷知道，望多海涵。”
谢思言道：“我知道你有你的难处，但有些利害，你须得拎得清。”