到了近京郊处，谢思言临时有事，交代杨顺护送陆听溪入城，自家转去了别处。
陆听溪先去了陆家，从速拾掇一番，又得陆老太爷等人一番嘱咐，方回了国公府。
她本没打算在外头濡滞过久，如今逾期了半月，遂先去了萱茂堂跟老太太赔罪。正巧叶氏前阵子身上不爽利，她便口称是为叶氏侍疾，这才回晚了。老太太将她端量一回，倒没追究这一茬，只道回了便好。又说她连日劳顿，让她回去好生歇着。
毕竟不是实言相告，陆听溪有些忐忑。
她先前跟谢思言提及此事，谢思言倒不似她这般想东想西的，只说让她如何想的便如何说，仿佛这根本不堪为一桩烦恼。
陆听溪回国公府的隔日，谢思言方才归来。
他照例先去探视了祖母。
谢宗临恰也在萱茂堂，老太太问话之后，他也约略问了儿子此番去保定的境况。只总觉当着这许多人的面，有些机要之事出不得口，问了几句就作罢，跟老太太告退时，将儿子一并叫了出来。
父子两个说着话去了谢宗临的内书房。
细细问了保定府与保安州那头的状况，又听了儿子关于离间仲晁与邢明辉的筹划，谢宗临点头：“如此确实省力，等他们两败俱伤，咱们便可坐收渔利。”
“如今朝堂正事有了眉目，咱们自家的事也该说道说道了——你可还记得当初为父说的那个一年之期?”
“记得。但父亲也当知晓，儿子婚后不多时，就出了宁王之乱，中间接连数月，儿子都没归家。今番儿子又因办保定这趟差使，离京两月有余，扣除这几月的工夫，就还不到一年。”
谢宗临不豫，皱眉：“那又如何?你算得这样细，怎不把你素常去衙门的工夫也扣除?你白日去衙署，晚间才归，如此算来，你们成婚岂非才三四个月?”
“父亲这算法好，儿子先前竟没想到这妙法。”
谢宗临面色陡沉：“少跟我油腔滑调的!你不会听不出为父这是讥你!你身边只一个人伺候，本就不大妥当，纵再多两个也不算多。等我回头抽工夫去跟你祖母……”
“父亲，若儿子没记错，当初这单单只是父亲的意思，儿子可没答应。”
“但陆家那头是应了的，你不会不知。”
“陆家那边应了顶什么用，这是儿子的私事，自该儿子点头才成。”