还在伏天里，就到了立秋。秋风一起，早晚有了凉意，但是白日中天空蓝得连一丝云都没有，大大的太阳直直地晒下来，比夏日时还要热上几分，大家就都说“秋老虎发威了。”
经过秋日的太阳，三家村的地里全变了样，成片的高粱穗突然间全变红了，远远地看着就是一片红色的海洋，十分地壮观，三家村的人称之为“晒红米”，也就是说高粱熟了。
高粱是三家村里最主要的粮食，高粱的收成如何，直接决定这一年的年景，因此这时三家村人早已经准备好了割高粱的两种镰刀。一种大镰刀，先用它将高粱割倒，然后再用割穗镰刀把穗子割下，打成捆运到场院里晒，然后再脱粒去皮就成了能吃的高粱米了，当然磨面也可以。
俗话说一秋抵三春，就是秋收的时候要比春耕还要辛苦几倍。
三家村的女人们通常不做田里的活儿，就是春耕时也只做饭送饭就行了，但唯有在秋收的时候，大家都要下田收粮。
这正是因为收粮食的时间实在是太紧张了。粮食没熟时自然不能收，可是熟了就要立即收回来，若是耽误了时间，一场不期而至的雨水就会让一年的收成损失惨重。因此这时候要抢收。
宁梁自然是家里农活的主要劳力，宁婉将自己裹得严严地跟着爹下了田。并不是她娇气，村里的女子都是如此，就是男人也穿得十分严整。原来高粱的叶子边缘十分锋利，一不小心就能将人的皮割破，如果不包严了，秋收后免不了就要伤痕累累。
爹在前面将高梁割倒，宁婉跟在后面把高粱穗子割下，杆和穗分放在两边，待收割了一块地，两人返身回来先将高粱穗打成捆，至于高粱杆倒是不急，将来有空时再弄就行。家里的小毛驴这时也用上，打好捆的高粱穗便由小毛驴驮着送走，省了不少人力。
中午时父女二人牵着小毛驴顺便驮了一捆高梁杆回家，娘早在盆子里打好了水，“先洗洗，饭菜已经摆在桌上，多吃点，干农活累着呢。”
第74章 甜杆
宁婉进屋先把一根甜杆递给娘，“爹找了两根，我刚吃了一个，这个是给娘留的。”
收高粱虽然是很累的活儿，可是也有有趣的事，就比如有这时候能吃到甜杆。原来有的高粱如果没结出穗，高粱杆就会特别的甜。剥去高粱杆上的外皮，将里面雪白的芯咬在嘴里，一股又清又甜的水就流了出来，比泡的糖水还要好喝。
于氏看看丈夫和女儿就笑了，果然折下一段甜杆吃了起来，“真甜。”
宁婉就又一面洗手一面说：“等下午我看看能不能找到‘谷霉’，那个比甜杆还好吃。”谷霉也是高粱地里很特别的东西，这样的高粱同样没有结穗，但是与甜杆又不一样，在结穗的地方却长出了一个白色的东西，吃起来又香又甜。
其实不管是甜杆还是谷霉，都是高粱没长成，但是因为很少见，味道又好，大家见了它们不但不生气反而都是高兴的，只是这种东西也不能多，如果多了家里收的粮食就少了，那就会是非常糟糕的事了。
下午又去了地里，父女两人将毛驴拴在地旁，奋力地收着高粱，余老爷子走过来笑着说：“宁二郎，我找你商量点儿事。”
宁梁便直起身笑道：“余叔，有什么事只管说。”
余老爷子指着毛驴说：“你们家的驴这会儿也不用，能不能借我家送几次高粱穗？”原来余家的地离村里的场院最远，割下的高粱穗用人力背到场院里也不是一件轻省的活儿，他见宁家用毛驴送高粱穗，便过来借驴。
宁梁一向是好说话的人，但是对自家的两头小毛驴却是十分爱惜，只怕借了别人累坏了，又不好直接回绝，因此便迟疑了一下说：“只是这两头驴性子有些犟，只听家里人的话。”
余老爷子自然知道宁梁再宝贝他的两头驴不过了，但他却不是不讲理的人，且三家村里也有些约定俗成的规矩，借了人家的东西用自然是不能白借的，因此赶紧笑道：“我也不白用你家的驴，你看……”
宁婉从余老爷子一开口时就立即有了打算，现在赶紧笑吟吟地插话，“爹，要么我牵着两头毛驴去运高粱，余家来两个人换工？”用毛驴运粮，绝对顶得上一个壮劳力，两头毛驴正好换两个人来帮自家收粮。
秋收的时候，各家的活都紧着呢，但是余老爷子也明白家里出两个劳力换两头毛驴运粮也算值了，因此就点了点头说：“也好，我让家里过来两个人帮忙收粮，正好婉儿过去帮忙运粮。等我们家的粮都运到了场院，再重新将人换回来。”
既然说好了，宁婉便牵着两头小毛驴去了余家的地头，而余家也过来了两个人帮宁梁收割。两头小毛驴跑了十几趟，便将余家堆在地里的一垛垛高粱穗运到了场院，而宁家地里这时多了两个男人干活儿，也积了不少的高粱穗……
用毛驴换工的法子确实不错，两家都不亏，活儿做得也更快了，大家也省了力气。很快又有别家人来商量换工，却只能排到明日，接着又将后日也排上了。
宁婉见状心里高兴，她虽然肯干，但毕竟是个半大的女孩儿，又能有多少力气？怎么也顶不得半个人用的，但是如此换了工，家里的农活便至少快上一倍。