“我可不需要他照顾。”
托尼·斯塔克不自在地撇过头，小声说：“倒是你，别老让玛利亚为你操心.......”
他最后用除了他所有人都听不清楚的声音嗫嚅：“......注意安全。”
“他就是这么别扭。连句担心都不好意思大声说出来。”
海德拉笑着说。她走过来，踮脚亲了亲霍华德·斯塔克的侧脸作为告别。
而格兰特·巴图克则轻轻拥抱老发明家，衷心地说：“照顾好玛利亚和你自己......以及，托尼会让你骄傲的。”
霍华德·斯塔克点点头，特工退了回来，并轻轻推了推托尼·斯塔克的肩。
“你没什么想说的吗？”他劝。
发明家一顿，转过头来。
霍华德·斯塔克的手揣在兜里，整个人身子笔挺，脸上带着放松自信的笑容。但托尼·斯塔克能看到他放在裤兜里的手握成了拳，绞皱了那一块西装布料。
......他以前为什么没有更仔细一点，或者更耐心一点？
如果他能更成熟一点，他就能看到霍华德并不像他想象的那样冷漠自私，而是在那一副混蛋父亲的外表下，带着满心克制的爱，小心翼翼呵护他。
——但现在说什么都晚了。
“亲爱的。”海德拉也劝。
而托尼·斯塔克低下头，始终没说话。
海德拉叹了口气，“那我们走了。”
金光蔓延而起，包裹住托尼·斯塔克，他最后抬眼看向霍华德·斯塔克。电光火石间，他捕捉到霍华德没料想到他会抬头、还未来得及掩饰的失落。
托尼·斯塔克突然鼻子一酸。
“我爱你——
他终于喊出了他从来没说过的话。
“......爸爸！”
霍华德·斯塔克最后留给他的印象是由失落还没完全转变为震惊的表情，和被狂喜点亮的眼睛。
金光消退，复仇者联盟大厦的熟悉场景重回视野。
作者有话说：
我在下东区长大。我父亲卖水果，我母亲为一家工厂缝制衬衫。让我告诉你，你在途中不养成一些坏习惯是爬不上美国阶梯的——《卡特特工》，霍华德台词，有删改。
第35章
回到复仇者联盟大厦后,在远离霍华德·斯塔克和玛利亚·斯塔克的遥远时空里，托尼·斯塔克一直强自留在眼眶里的泪水终于忍不住大滴大滴落下。