大皇子虽然生气，却被幕僚拉住，劝他与姜临川交好。
大皇子也备了厚礼，经常邀请姜临川参加宴会，一同吃喝玩乐。
姜临川对此没有兴趣，总是拒绝，但会收下大皇子的礼物，再回赠。
他在京中有当铺、酒楼、古玩店，随意从仓库里挑几件华而不实的礼物送出去，也是很体面的。
自姜临川上任以后，就没少收东西，却极少回礼。
收到姜临川的东西，在京中是地位的象征。
王廷是个忠诚的人，从不收贿，不好打交道。
姜临川作为锦衣卫指挥使，可以决定一些不算重大的人事调动。许多勋贵为了自家孩子有个好差事，疯狂给姜临川送礼。
姜临川一一笑纳，并把他们的晚辈安排到合适的地方。
渐渐锦衣卫分成两部分，一部分出自勋贵，被姜临川塞到轻松又露脸的地方，一部分出自军中，专门负责探案、刑罚。
王廷对那些中看不中用的贵族子弟很看不上眼，但出自军中的锦衣卫始终对姜临川保持着一分发自内心的敬意。王廷只好把这两派人掺合在一起，勉强着用。这回去南方，他精挑细选，带的大都是他的亲信。
勋贵家的歪瓜裂枣，以及一些中立派，都留给了姜临川。
王廷不在，姜临川真正上位。
他与景文帝说，想提前结课，离开上书房。
景文帝略一思索，同意了。他近来感觉脑子越来越迷糊，想不清楚太复杂的问题，给年幼的小皇子讲书时，突然卡壳，摔书后狠狠斥责幼子愚钝，愤然离开。
听说年老之后，就会这样。
景文帝不愿承认自己老了，也不愿暴露出来，许多事情的处置上，反而干脆利落许多。
姜临川走前，四皇子提议聚一聚，五皇子、六皇子都同意了。
四皇子在院中设宴，桌椅碗筷摆放整齐，菜也符合一桌宴席的标准，有荤有素，错落有致，次序井然。
“不知你这样着急做什么，以后上朝的时间还长。”四皇子瞥了姜临川一眼。
“今年不用上朝，明年才开始，宫外自在。”姜临川举杯示意。
两人一饮而尽。
六皇子喝了酒头痛，乖乖的喝汤，倒很羡慕，
“宫外好吃的东西很多，特别是瑞祥楼，可惜每个月才能吃几回，要是住在宫外，岂不是日日都能吃到？”
“就像二哥，吃到欠账，全京城人都知道了。”他嘿嘿一笑。
四皇子又看姜临川一眼，道：
“虽然我不掺和京中的事，也有几分底牌，要是你遇到麻烦，可以找我。”
“好。”
五皇子全程沉默，只一杯又一杯的喝酒。
六皇子最后承受不住诱惑，喝了几杯，睡成猪。
五皇子忽然道：