顾励早想到用水泥修路一事，但这和兴修水利，开垦荒地一样，乃是个大工程，这其中又得提防经手的官员们中饱私囊，就怕钱花了出去，却不见成效啊。
这经济才刚有所好转，老百姓们手里头粮食也不多，虎视眈眈的建虏不知何时就会来犯，到时候一旦开战就是烧钱，这日子过得紧巴巴的，他实在是不敢乱花钱啊。
一户部官员站出来，抗议道：“夏先生所说，实在是空中楼阁，不切实际。您知不知道，这铺路垦荒，需得多少花费？现如今陛下减免三年赋税，太仓内收入不多，泰半都是查抄贪官污吏家财、开海禁后贸易所得。修路垦荒那就是烧钱，就算要做，也得等过了两年，国库内丰盈了才好推行。”
顾励沉吟片刻，其实还有一个办法啦，那就是印钞票。印钞票就像往酒里兑水，只要别太过了，百姓们察觉不到的。
但是印钞票收取通胀税，那仍旧是从民间抽取财富，老百姓的日子刚刚好过一点，不到万不得已最好别这么做。而且一旦印钞票成了习惯，一旦缺钱就想着印钞，那只会把纸币市场搞垮。
顾励又想起了陈奉的那批宝藏，现在想想，当时居然毫不犹豫地拒绝了他，自己怎么就那般高风亮节呢！
另一名户部官员又出列道：“陛下，龚郎中所言不错！太仓府库内并不充盈，陛下征用民夫，乃是理所当然，为何还要付钱？虽然只是一天十钞，但一千人，那就是一天一万钞！陛下若是要铺路垦荒，万不可再如此了！”
顾励皱起眉头，说：“这八月正是农忙时节，农人放下田里的活计不做，来黄河边治水，你们又知不知要损失多少？休要饱汉不知饿汉饥，你们有朝廷俸禄，官场陋规在手，夏天冰敬，冬天碳敬，出行程仪，可知不知老百姓们过的是什么日子？”
他这话说得重了，官员们连忙跪下，一都察院官员出列规劝道：“陛下，自您今春起连查几件大案，又在京城设立了监察部，鼓励百姓们前来进京告御状，别说大楚，就是历数前朝，也未曾给过百姓这般大的权力，现在谁还敢收这些孝敬？如今吏治清明，陛下又为何说出这番话？”
顾励叹了口气，说：“监察部焉有这般大的功用？不过能造福北直隶范围内的百姓罢了。那偏远地段的百姓们，上京全靠两条腿，走过来都得几个月，更别说这半途中会不会遭遇意外。京官们吏治清明，可地方上如何，朕就不知道了。”
他见官员们还惶恐跪着，说：“都起来吧。”
原本是汇报工作，却搞得现在这般气氛沉重，顾励想了想，把这班人留下来用膳。这些人也辛苦了几个月了，各个都晒得又黑又瘦，该当褒奖才是。
李棠乃是个机敏人，已吩咐了御膳房早做准备，到了午膳时分，便有一道道精美御膳准时呈送上来。
“也不知各位爱卿在外治水，尝过了这些新鲜菜没有。这些是土豆、红薯、玉米、花生，爱卿们尝尝看？”