沉默。帕西斯笑意不减，只是额角滑落一滴冷汗，语气也有一丝不确定：“刃雾，菲莉西亚应该会体谅我的，肉体的结合不等于灵魂的相融，她会理解。”
“是吗？”
“……”花花公子的面具彻底破碎，帕西斯欲哭无泪地趴在桌上——不！那个独占欲强到惊天地泣鬼神的女人不会理解！她只会阉了他，把他剁成肉酱！
为了自己的身家性命着想，惧内的青年只好窝回幕后当猪，做了个傀儡出来掌事。
没办法，他的身体和心灵，都是属于魔王陛下的。
※※※
之后，东城城主的师父是来者不拒的色胚的传言开始在私底下流传，当帕西斯打出谢绝光顾的牌子，搜罗了N多炼金术所需的材料后，他笑纳女人的动机被质疑，从变态的器官移植到禁忌的人体合成，众说纷纭。乐衷于谣言的人们渐渐偏移了关注的焦点，把评估和防备的重心转到代替出海的希顿会长打理商馆的新馆长纽克西身上，重复了老一套的送礼、攀谈、拉拢的交际手续。
没有人知道，纽克西和帕西斯是一个人。
人是一种对环境有极强适应力的生物，尽管帕西斯被迫隐居了一千年，但是只凭大量的资料，他就把握了大陆的时局，锁定埃特拉为大展拳脚的第一站，或者说热身。
时代变了，这年头的人狡猾得多。大黑暗时代的人们在魔族的压迫下，坚强有余，精明不足，权利集中在少部分人手里。哪怕窝里斗得底翻天，还是逃不出这巴掌大的一块地方。所谓的英雄王朝说难听点，只是寄宿在东方学舍边角的肿瘤，因势崛起，因势而亡。
有共同敌人的人们也是团结的，奋勇前进，不屈不挠，人性的闪光在血与火的战场上明灭；而消灭了共同敌人有了利益分歧的人们是沙子，互相陷害，彼此算计，人性的丑恶被发挥得淋漓尽致——由此可见人类是一种多么贱的生物。
不过嘛，追求利益的人也会被利益蒙蔽，贪念是无底洞，能够控制住欲望，并将其转化为智慧和动力的只有极少数的人。哪怕世人称为[银狐]的哈梅尔商会长博尔盖德，在帕西斯看来也是个欠缺火候的jian诈鬼，离老辣深厚还有段距离；加上荒年和严冬的影响，更给了他许多可趁之机。
所以说姜还是老的辣。
商人重名利，利还在名之后，被原本排在后面的希顿和吉西安挤下第一名的宝座，现在博尔盖德最希望做的就是恢复商会的地位，虽然他还不至于因此显露出焦躁，但帕西斯可以把他尾巴上的毛点燃。
二月的北城依旧时不时被暴风雪袭击，不但陆路基本瘫痪，几条运河也由于冻结的关系无法通航。仓库里的东西堆到发霉，就是没法拿出来交易。当然堂堂哈梅尔商会不会因为区区这点麻烦就坐吃山空，还垄断了主要都市的生计牟取暴利。为此北之贤者大发雷霆，怒斥博尔盖德背信弃义，漠视民众疾苦。然而对后者而言，都火烧眉毛了还管什么慈善事业就太过分了，反正他的商会名声从来就不好。瞅准这一点，帕西斯和赛雷尔搭上了线，让两大势力正式决裂。
赛雷尔方面，是完完全全的迫不得已。他何尝不知道自己在引狼入室？但是不度过目前的难关，不等狼来吃埃特拉就先垮了。理解他的苦恼，帕西斯故意显穷让他安心。本来希顿商会囤积居奇的历史就不及哈梅尔商会，做的也不是一路生意，真要低价卖米卖盐，撑不了多久，帕西斯需要的就是这段可以带来许多变数的时间。
首先，趁火打劫。北城人民对哈梅尔商会的积怨不是一天两天，丢几颗火星下去，铤而走险的人们就会纷纷动作，各地的粮仓相继遭殃，镇压的军队疲于奔命，形势一片大好。尽管哈梅尔商会势力雄厚，为虎作伥的手下一大堆，很快把大火扑灭，但是接踵而来的白色恐怖和庞大的流血牺牲，使民怨沸腾至极点。流言以可怕的速度在全城传开，加油添醋地营造同伴意识，其中包括了正确的起义方法。俗话说一回生二回熟，帕西斯可以预见未来博尔盖德会多么焦头烂额，而希顿商会也混水摸鱼，大大饱餐了一顿。
其次，挑拨离间。哈梅尔商会的财富有三分之一建立在麾下的小商会上，有分裂出去的，也有强迫加入的，平时没少被压榨。这些小商会一边诅咒老大的倒台，一边觊觎它的金库。帕西斯就给了他们一线曙光，通过收买、造谣、威胁等手段一一吸纳。北城的上层，博尔盖德一直是长王子伯都的支持者兼靠山，让其他王子不满已久。帕西斯没有直接对这些笨蛋下手，而是在他们的姐妹耳边吹风，男人对女人总是比较掉以轻心，女人收集八卦新闻也快得多，散播起来更是语不惊人死不休。没几天就搅得整个王宫乌烟瘴气，王子之间剑拔弩张，博尔盖德和赛雷尔忙着安抚。
最后，暗中侵吞。当初维烈在雷南郡和希顿谈妥的条件是由哈梅尔商会加工零售，希顿商会纯粹开采冶炼。[以铁换粮]的协议结束后，东城就再也得不到瓦雷利亚钢制作的武器装备，但既然参与这笔生意的小商会已经倒戈，偷偷转送就不是问题。帕西斯甚至借用贝姆特的名义，命人穿越大雪原，到北港希望角搞地下活动，一点一点搬空那儿的仓库，让东城的船运回去。
这三个步骤，一着错，就会引来群起攻击，但是名为[玩偶]的商馆长长袖善舞，八面玲珑，竟是谁也不曾得罪，谁也没有怀疑。
和傀儡截然相反，本体的生活态度懒散得令人发指。每天裹成蚕宝宝睡到日上三竿；然后开始坐在椅子上喝茶发呆，还是在室外，招蜂引蝶到阻碍交通，实在应该扣个有害风化的罪名丢进大牢；晚上进行种种符合“疯狂炼金术士”形象的实验，忙到12点准时睡觉，事实上低血压的他也只能熬到这个时间。