赵烈梅完全是冲着田广荣来的，并不是她对薛翠芳妒忌或者给她使坏。她很同情薛翠芳。每次，马生奇在隔壁对薛翠芳肆虐，她都能听见，当时，她恨不能跳过墙去一镢头把马生奇砸倒。她最痛恨也最蔑视那些动不动就拿孩子或女人当做出气筒的男人，在她看来，那些男人是最脆弱、最没本事的，有本事的男人只把威风耍在外面。薛翠芳太软弱，她的忍耐其实是无原则地迁就。马生奇的坏毛病是她给惯出来的。如果薛翠芳的事搁在她头上，她非把马生奇整治得叫爹喊娘不可。她只知道田广荣常去给薛翠芳和马生奇调解纠纷，不知道他们两个有一手。她猜测，肯定是田广荣以权相胁迫使薛翠芳给他解开裤带的。她比薛翠芳早来松陵村两年，她知道薛翠芳的为人，薛翠芳不是松陵村的风流女人，她平日里脸沉得很平，嘴严裤带紧，谁也轻易不会把她撂翻，马生奇说她行为不正完全是胡咬哩。她想，田广荣得手薛翠芳也可能是近来的事情，他八成儿是趁人家两口不合，把身子硬向里插。田广荣心眼儿太稠了，真是趁火打劫。赵烈梅的是非很清，对于薛翠芳和田广荣之间的事，她觉得对谁也不能说。一旦她说出去，完了的不会是田广荣，而是薛翠芳，她要为薛翠芳着想。后来发生的事情证明，赵烈梅的想法只是一厢情愿，她完全意料不到薛翠芳是心甘情愿地躺倒在田广荣的身底下的。
赵烈梅在灶房里去掂了一条凳子，心里美滋滋地看戏去了。
一场意想不到的大火给松陵村的唱戏收了场。
大戏热热闹闹唱了三天四晚上。农历九月十六日晚上是最后一台戏，戏是田广荣点的《葫芦峪》。戏散了，人走了，好多庄稼人大概还没有从诸葛亮火烧葫芦峪的无奈中走出来，这时候，出事了！第四生产队的三个麦糙垛子全部着了火。
田广荣回到家中，吃了一根麻花，喝了一杯茶，刚上了炕，就听见大队里的高音喇叭中有人呐喊：“麦糙垛子着火了！赶快去场里救火！”由于喊声的调子高，高音喇叭被震动得呜呜地响。田广荣一听，下了炕，连鞋也顾不上勾，向院门外跑。他从来是遇事不惊不乍，从容自如，从来没有像今夜晚这么慌张过。他跑到场里一看，大火映红了半边天。风助着火，火借着风，卷起了数丈高，那大火比舞台上的火势凶猛多了真实多了，大火如万马奔腾龙飞虎跃。麦糙“噼噼啪啪”燃烧的声音半里以外都能听见。三个麦糙垛子离得很近，三堆火，如同三个魔鬼，张牙舞爪，蹿起数丈高的火，烘烤得救火的人难以靠近，水根本泼不到火上去。田广荣先在麦糙垛子四周查看了一番，站在一个碌碡上指挥着人们救火。松陵村的男女老少挑担提桶端盆子，全都涌进了四队里的打麦场上。涝池里的水舀干了，井里的水绞尽了，一桶一桶水一盆一盆水把场间里浇成了烂泥滩，火势丝毫没有减弱。人们的呐喊声、桶担的磕碰声和麦糙的燃烧声搅成了一片，比火势还旺。田广荣吆喝得喉咙眼里直冒火，他的话已经被庄稼人的呐喊声淹没了，不起任何作用。眼看着麦糙垛子在一点一点地变小，人们毫无办法。没了水，庄稼人便挥动镢头铁锨在麦场里挖动着，向火上扬土，从午夜一点多奋战到清晨七点多。麦糙已经差不多快烧光了。这麦糙垛子是第四生产队十六头牲畜的全部饲糙。麦糙垛子着了火，四队的牲畜当时就没糙吃了。立时有人抱怨：这是唱《葫芦峪》招来的祸。
公社派出所的干警出动了，县公安局里也来了人，这一帮人在松陵村住了五天，没有查出任何线索。究竟是谁放的火？为什么要放火烧四队的麦糙垛子？如果三年前发生了这样的事，首先要把全大队所有的地主富农分子叫来开他们的斗争会，然后，再批斗他们的子女，造成一个大的威慑局势，让阶级敌人胆战心寒，自动缴械投降，坦白交代，以阶级斗争推动生产大发展。可是现在不行了，不讲阶级斗争了，更不能乱批乱斗了，只能把社员们叫来询问。松陵村两千多口人，凡是能说话的都叫来问过了，没有问出任何结果。田广荣跟着工作组忙了几天几夜，谁搞的破坏没查出来。他明白，肯定是有人捣他的鬼，拆他的台，和他过不去。他第一次觉得，没有法宝可使用了，在以后的日子里，他用什么办法来制伏松陵村人呢？他要在松陵村保住自己的尊严、地位、威信靠什么呢？这是他不能不静下心来认真思考的一个严峻的问题。松陵村任何一个人都能混混沌沌地活人过日子，他不能，他心中的弦得绷紧，他必须有下棋看五步的能耐。工作组撤走后，田广荣在家里睡了三天。他的女人去了大儿子那里，大儿子一家在新疆的部队上。二儿子田虎明的媳妇王碧云给他端吃端喝地伺候他。王碧云言语不多，只看见公公脸上的颜色很灰，也不知道该怎么宽慰他，每天进屋去给他端三顿饭，就从房间里出来了。其实，田广荣的心里比脸上更灰暗。几十年来，他遇到的挫折也不少，但他从未低过头，工作也从未停下来，在他面前没有过不去的坎，他有扭转局面的办法和能耐。人生的路是他用脚踩平的。他明白，一旦他停下来就等于毁灭了自己。麦糙着火，不过是小事一桩，那么多运动他都陪着走过来了，还怕松陵村人说是火烧葫芦峪惹的祸吗？他的人生经验证明，只要他敢于进取，办法总会有，新的武器——制伏松陵村人的武器总会有。只要不丢掉权，只要松陵村的大权掌握在他手中，他就是松陵村的“山大王”，谁也拿他没办法。