“老夫，”这名警官说：“你这地方真破!”
“我们等着随时拆除。将来这地方打算盖摩天大楼或停车场。请坐吧!”
麦克艾佛坐了下来，仍然穿着毛领长大衣，戴着黑绍帽子。
“上回提到对拉波瑞斯美术陈列馆的计划，我看可行。”
“好。”提摩西说：“这是我今天听到的最好消息。”
“上级暂时批准我演出这一幕，大体上就按原计划行事。你先和对方接触，我来扮演你那有钱的姐夫，出差到纽约，非常酷爱收集古剑，尤其对近东一些古老的刀子很有兴趣。到这里你都同意?”
“同意。”
“好，”这名警官说着，身子前倾，打开那只鳄鱼皮的公文包，拿出一张照片交给提摩西。“我们要寻找的就是这个。”
提摩西仔细看着那颗粒很粗的照片。
“我看只是垃圾嘛。”
“什么?告诉你，这些是公元前六世纪亚述人做的匕首，他们同时也做铁剑，但是剑柄是铜制的。总之，这把匕首是在半年前，从贝鲁特博物馆里偷来的。”
“这值多少钱?”提摩西问。
“很难说。除了博物馆和收藏家之外，谁要这把生锈的刀子?价值多少就很难定论。你见了艾蕊卡，只要告诉她，你有个有钱的姐夫，对中东的古兵器非常有兴趣。”
“然后再引你出场。”
“对!”麦克艾佛很赞同地说：“我们得很自然，然后看看艾蕊卡有什么反应。你打算哪天去?”
“今天就去。”提摩西说：“也许等一会儿就去。你要我透露你真正的姓名吗?”
“不。”这名警官说：“太冒险了。我跟达拉斯一家保险公司联繋好了，这家公司掩护我，我印了些名片。”
一张名片递给提摩西，他接来一看，名片上印着：富吉曼保险公司业务代表伦桑·贝里。德州达拉斯。
“如果艾蕊卡去查，”麦克艾佛说：“富吉曼公司会说我是他们公司最成功的保险业务代表。”
“伦桑·贝里。”提摩西又念了一遍，然后把名片放到口袋里。“很好的名字。那么你要说这趟来纽约干什么?”
“到希尔顿饭店参加保险从业人员的会议，这会议从明天开始，伦桑·贝里一直住在希尔顿饭店。”
“你可以当个大骗子。”提摩西很欣赏地说：“真是经验老到。”