桃枝又磕了三个头：“姑娘在上，奴婢不敢欺瞒。那日，奴婢发觉莲雾心绪不宁，问过莲雾。莲雾同婢子说，家中有人病重，但是没有说病重的人是谁。婢子追问是不是她阿兄，莲雾只说以司记司的记簿为准。”
“婢子见入墨带了司记司的记簿来，上面写明白了是她阿爹病重，婢子就没有再开口。只是……”桃枝再磕头，痛心疾首地道：“不敢瞒姑娘，婢子明知莲雾只会因莲生哥病重才心绪不宁，却不敢多问……”
桃枝不仅与莲雾交好，亦跟莲雾的兄长交好。如果真是莲生病重，桃枝又焉能坐视不理？
槐嬷嬷哪里不明白这些小宫婢的心思，只是恨也不是，不恨也不是：“你以为掩上耳朵遮起眼睛，就可当无事发生了吗！？竟然还给自己下泻药，以为窝在房中，就能安生了吗！？”
槐嬷嬷话音方落，外头就有宫婢来报：“姑娘，莲雾醒了，想跟姑娘谢恩。”
谢珠藏微愣，复尔一叹：“传。”
莲雾依旧是那幅半生不死的模样，可比起在翊坤宫时，她的目光清澈而坚定。莲雾被人搀扶着，却不肯跪进殿里，而只肯跪在台阶之下，结结实实地给谢珠藏磕了三个头。
莲雾直不起腰来，只以头触地，声音哀沉地道：“姑娘，桃枝不……不知此事。她卧病在床的泻药，是奴婢下的。”
“桃枝与奴婢……自小一起长大，曾有……同生死的戏言。奴婢今日……将死之身，万死不能报姑娘的……大恩大德。求姑娘留、留桃枝在毓庆宫伺候，不论是烧柴扫厕，但求能留在姑娘身边，由她替奴婢……在姑娘面前尽忠。”
“莲雾！”桃枝忍不住哀声唤莲雾的名字，她已然明白，莲雾这是在说临终之言。
莲雾勉力把头挪到桃枝的方向，她的唇边扯出一个笑容，可桃枝看不到。也好在桃枝看不到，若是桃枝瞧见了，恐怕只会笑她笑不如哭。
槐嬷嬷不忍心地挪开视线。
谢珠藏沉沉地叹了口气：“你们的顾、顾虑，我明白。可是，若尽同我言，我本可以……救你们啊。”
“桃枝有错，错不至驱离，贬为三、三等宫婢，罚俸一年。莲雾……”谢珠藏悲悯地看着莲雾，她也深知，莲雾恐怕命不久矣：“我会命人，送你衣、衣冠回乡，接济你阿兄。”
“姑娘大善！”莲雾几乎挤压了胸中最后一口气，势必让自己的声音响彻整个毓庆宫：“若得来生，愿为姑娘车马踏石。”
“信女莲雾，叩求八路神仙，愿姑娘福泽绵长，安享万年！”
*
莲雾临终时的话，振聋发聩，毓庆宫听闻的宫人，都不由自主地跪了下来。
得明主而怜卑命，何其有幸！
东宫诸人，至此，皆奉谢珠藏为当之无愧的太子妃。
然而，谢珠藏的心里却没有丝毫的喜意。