开启平成系列的一九八四年《哥吉拉》是系列第十六部 作品，也是纪念哥吉拉三十周年的重开作。导演为桥本幸治，特摄监制为中野昭庆。但这部作品其实是在昭和五十九年上映，续篇《哥吉拉对毕奥兰蒂》才是在一九八九年(平成元年)制作，并让第三代哥吉拉大显身手，其后的一连串续集才被称为「平成哥吉拉系列」。正确来说这部作品依旧是昭和年代的作品，为了与最初《哥吉拉》做区别，在本节将会称为《哥吉拉(一九八四年版)》。一九八四年以科幻作品而言，正是乔治··欧威尔(注20)描写极权主义恐怖的小说《一九八四》中精神苦痛的年代，而《哥吉拉(一九八四年版)》也合乎这种描写冷战体制下人类担忧灭亡的模式。
《哥吉拉(一九八四年版)》的一大重点，就是第三代哥吉拉和元祖哥吉拉一样在片中独挑大梁。这部片放弃了《哥吉拉的逆袭》以来，昭和系列的哥吉拉与其他怪兽共同登场的惯例，修改了哥吉拉作为人类伙伴的立场，凸显出怪兽与人类的对决来重新开始。电影预告描述为「核武生下的恶魔怪兽」，宣告哥吉拉不再是人类的伙伴。本片清楚描述美苏的冷战概要，并从中描绘必须自行封锁哥吉拉的日本。
片头是从火山喷出岩浆的画面中展开，此时响起小六礼次郎(注21)的配乐，并未使用同样的哥吉拉主题曲。位于伊豆群岛南方的大黑岛火山爆发，让沉睡的哥吉拉开始醒来。以描述手法来看，就像是要表达第一代的哥吉拉并没有死掉，只是一直沉眠而已。也就是说，这一段是希望让没有看过三十年前《哥吉拉》的观众也能在不需注意系列连续性的情况下融人情节，让哥吉拉的复活直接成为新的出发点。
故事舞台发生在三十年前曾遭到哥吉拉攻击并重建的东京。故事的主要角色是伊豆大岛分部的报社记者牧吾郎(田中健饰)，还有因哥吉拉而遇难的第五八幡丸(影射第五福龙丸)上，被牧吾郎发现的幸存学生奥村宏(宅麻伸饰)，以及奥村的妹妹尚子(泽口靖子饰)。他们三人可谓是元祖《哥吉拉》片中人兽之战的战后世代。此外，尚子所参加的研究会中,有一位生物物理学的林田教授(夏木阳介饰)，他的双亲因为第一代哥吉拉的肆虐而丧命。在本剧中，林田教授一边研究果蝇遗传因子置换的实验，一边持续研究哥吉拉。
虽然本片和《怪兽王哥吉拉》一样，是以牧吾郎的记者视点贯穿全剧，不过这种其实也是昭和系列的常用手法。因为报社记者或媒体人可以自由进出作为故事舞台的各种闲人莫入场所，还能进行采访。任何地方只要用新闻采访的名目，事情多半都能够行得通。