人皆养子望聪明，我被聪明误一生，惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。
这与范滂的教诲何等相似。
2.见微知著
烧掉苏轼文稿的王氏，应该称为小王夫人，她是苏轼的续弦，大王夫人的堂妹，可能因为没有侍奉过伟大的婆婆，所以思想境界上始终没有大的飞跃。苏轼的原配是王弗，也是四川眉州人，十六岁嫁给苏轼。当时苏轼号称十九岁，实际上只有十七岁多一点，因为苏轼是农历十二月十九日出生，按照当时的计算方式，刚满月的他就已经达到两岁了。这样想来，他虽比兄弟苏辙大了四岁，实际年龄却相差并不多，所以两人也有共同语言，能够如切如磋，如琢如磨。大苏说：“我少知子由，天资和且清，岂独为吾弟，要是贤友生。”又说：“我年二十无朋俦,当时四海一子由。”苏辙则回应说：“我初从公，赖以有知。抚我则兄，诲我则师。”这也催生了“明月几时有”这样的绝妙好词。
哥俩感情虽好，可性格相差很大。传说苏洵曾携二子一去拜访张方平，张方平惊异于两兄弟的博闻强记，有心测试他们俩，于是将苏轼兄弟叫过来做六道题目，自己躲在隔壁屋里透过洞穴观察他们的举动。两兄弟拿到题目，立刻紧张地构思起来。不久，苏辙对其中的一道产生疑问，用手指给哥哥苏轼看，苏轼不发一话，只把手中的笔倒过来在桌子上敲，示意此题出自《管子》。苏辙犹疑不决，又问下一道题。苏轼拿起笔果断地把这个题目勾划掉了。两人做完题后，呈给张方平看。张方平相当欣喜，因为苏轼勾去的那个题目没有出处，乃是老张故意试探这哥俩的。事后，张方平对苏洵说：两位公子都是天纵之才。哥哥机智敏锐，才华出众；弟弟老成谨重，成就或许还会超过兄长。
这个故事是来说明张方平有鉴人之能的。张方平也许真有这样的超能力，传说他早年很不喜欢王安石，说这个家伙不能当领导，否则会闹得乌烟瘴气。也许是受他的影响，与张方平交往甚密的苏洵也很讨厌王安石，据说还曾写过《辨奸论》，预言王安石将成为治世之奸贼，会折腾得大家不安宁。苏洵的《辨奸论》其实比上面的这个故事还不可靠，虽然相信的人很多。不过，苏洵确实有预言的天赋，有见微知著的才能，至少对他的这两个宝贝儿子所作的预言惊人地准确。苏轼的小名叫作“和仲”，苏辙的小名叫作“同叔”，因为苏轼还有个大哥名为景先，这位老大很早就夭折了。庆历七年（1047），苏轼的祖父苏序（因为其祖父名序，所以苏轼给人写序往往称“叙”或“引”）去世，在外面游荡了很久的苏洵奔丧回家了，履行了父亲的义务，于是兄弟了终于有了属于自己的大名。苏洵写了一篇《名二子说》，专门解释自己为什么给两个儿子起这样的名字：