“后天。”
快到九月中旬的时候（按季节也就是那年的初夏时节），科库拉的海军元帅格涅尤斯？庞培在他的指挥部里召集了一次小型会议。
只有八人到席：格涅尤斯？庞培，加图，三个西塞罗家族成员，提图斯？拉比厄努斯，卢基乌斯？阿弗拉尼乌斯及马尔库斯？佩特雷乌斯。
阿弗拉尼乌斯和佩特雷乌斯担任庞培的副将多年了。在恺撒将他们抛掉以前，他们一直在西班牙为庞培方面征战。由于存活下来的老将屈指可数，因此他们在格涅尤斯？庞培的军队里是最为德高望重的。
他们带来了更多讯息———这些消息很大程度上取悦了加图，而令西塞罗的心情更沉郁；在罗马共和派掌控下的阿菲利加省，抵抗恺撒的斗争仍在继续酝酿。由于邻邦努米底亚国王尤巴公然与共和派站在一边，所以法萨卢斯战役的幸存者带上所有他们能招募到的兵力都投奔到阿菲利加省去了。
“那你父亲呢？”坐在自己的兄弟与侄儿之间的西塞罗神情凝重地问格涅尤斯？庞培。
“我写了一封信，并派人沿着欧尔海东岸的几十个地方寻找他的下落，”格涅尤斯？庞培平静地答道，“可到现在为止依旧音信杳无。我打算近几日再试试别的法子。有消息说，他曾去过勒斯波斯与我的继母和小塞克斯图斯碰过头，如果事情真如传说的那样，那我的信使肯定在中途错过了他。奇怪的是：从科尔涅妮亚？墨特拉及塞克斯图斯方面也没有传来任何有关我父亲的消息。”
“格涅尤斯？庞培，那你自己下一步准备怎么办？”一如既往地带着无意识的面肌抽搐的拉比厄努斯龇出一口的黄板牙向格涅尤斯？庞培吼道。
“地中海季风伴随天郎星到达之前，我想按兵不动———这少说也要再等个把月，”格涅尤斯？庞培答道，“然后，我想带着全部人马率领自己的舰队驶往西西里、墨利特、高多斯及渥尔卡尼亚诸岛等地。只要找到一个站稳脚跟的地方，我一定会扰得恺撒及他统治下的意大利人和罗马人寝食难安、饥馑连年的。只要意大利人和罗马人食不果腹，那么恺撒想把自己的意志强加在他们身上就难上加难了。”
“不错！”拉比厄努斯心满意足地把身子向后*在椅背上，赞叹道，“明天，我也要与阿弗拉尼乌斯及佩特雷乌斯一道去阿菲利加剩”格涅尤斯？庞培扬起眉毛说：“我可以支援你一条战船，拉比厄努斯，不过为什么你赶得这么急？再呆一段时间，或许你可以多带些加图已经复原的伤兵一道走。我这里有足够的船只供你们使用。”
“不行！”拉比厄努斯答道。接着他站起来向阿弗拉尼乌斯和佩特雷乌斯打了个招呼。“我想先到塞特拉和克里特岛去走走，看那里是否可以顺便弄到些在那里避难的军队———就用你奉送给我的船。如果我在那里果真找到了士兵的话，我会就近征用更多的船只。虽然我的士兵们都可以划船，但只要一有可能，我会再征些职业划桨手来划船的。这样，就可以把我们自己的士兵们的精力留着等到了西西里再用。”