但他们还在第四套水箱15米以外，就看到了一些新玩意儿。一个正方形的自动车辆正在圆筒之间来回奔跑，这车长宽约有30厘米，有40厘米高。
“我知道，那是一种卡车。”尼柯尔跟理查德开玩笑说。
理查德看迷了。没有回答。每3分钟左右，飞速行驶的车子就要从东到西绕水箱队列跑一个来回。除此之外，还可以看到另外几个稀罕玩意儿。这里的每个水箱都分为长长的两部分，隔栏呈网状，略高于水面，与水箱外墙平行。网的一边，水中游着许许多多五种颜色的小动物。另外一边，整个水箱里全是闪闪发光的圆圈，很像饼状海胆。隔栏所分之处，四分之三的容量是给发光的圆圈所用，它们占据的容积比小动物挤挤巴巴的地盘宽敞得多。
理查德和尼柯尔弯腰去仔细观察，饼状海胆在往四面八方爬动。因为水里挤满了小动物，它们又都在乱动，理查德和尼柯尔花了好几分钟，才搞清楚总的规律。饼状海胆扁肚子下面有一些像鞭子一样的纤毛，可以用来划水。每隔一些时候，饼状海胆就要划向隔栏，然后贴在隔栏上，用另外一对纤毛抓住一个小动物，从网眼中拖出来。饼状海胆贴在隔栏上的时候，它的光就黯淡了。要是呆的时间长，又抓了好几个小动物来吃，那么它的光就会全部消失。
“看看它离开隔栏以后会发生什么事，”理查德指着他们下面一个饼状海胆对尼柯尔说。“它跟伙伴们一起游动时，它的光就会慢慢给补足。”
理查德急忙赶到最近的一个圆筒边，跪在地上，从背包里拿出一件工具，在地上挖了起来。“这个系统地下还有一些东西，”他激动地说。“我敢打赌，这整个队列只不过是一个大型发电机的一部分。”
他向南跨了三大步，仔细观察自己所在的位置，又弯腰俯在水箱上，一一数开了圆筒和他自己之间地带饼状海胆的数目。因为饼状海胆老在动来动去，数起来很困难。
“水箱里3米的距离大概有300只，平均每个水箱大约有2.5万只，一排水箱就有200万只，”理查德说。
“你认为，”尼柯尔问道。“这些圆筒是一种储备系统吗?就像电池一样?”
“可能吧，”理查德说。“这个主意真太棒了!找一种体内发电的活生物。它为了进食，被迫把储存的电放出来。有什么比这个更妙畦?”
“那个自动车辆，在圆筒间来回奔跑的，有什么用呢?”
“我想这是一种监控器，”理查德回答说。
理查德和尼柯尔吃了午饭，然后又对这假定的发电厂检查完毕。这个队列横有8排，纵有8行，一共64个水箱。那时只有20个在运作。
“容量绰绰有余，”理查德评论说。“它们的设计人员完全懂得发展和留有余地的观念。”