理查德点点头。“但我从来没有交往的机会，至少我不记得……我给隔离了……”
“我这辈子经历过一些怪事，”埃波妮娜说，“但有一天五六个小小的蛆虫，不会比大头针大吧，爬进我的下身。没有哪一次的感受会像这样，”她身上直发抖。“我告诉自己，这些日子身子里头给侵占了，我都活了过来，以后再有什么肉体上的折磨，都不会抱怨啦。”
“当时你相信八爪蜘蛛能治好你的病吗?”尼柯尔问道。
“开始不信，”埃波妮娜回答说。“但日子一天天过去了，我开始认为有可能。当然我也看到他们的治疗功能，跟我们的完全不同……我感到慢慢在好转……
“后来有一天，检查结束之后，艾莉来到我房里——在整个治疗期间，我一直在城市的另外一个地方，也许是在他们的医院里——艾莉告诉我，八爪蜘蛛已经把RV-41病毒封闭起来，并且知道它对其主人，就是我。有什么影响。他们让艾莉告诉我，他们要把一种‘生物间谍’注入我的内脏，这种生物间谍能够查出RV-41病毒，并将它彻底消灭。病毒已经造成的损害却无法消除。他们还通过艾莉告诉我，要我放心，说损害并不严重;生物间谍可以彻底清除我体内的RV-41病毒。”
“他们还要我跟埃波妮娜解释，”艾莉说，“生物间谍也有一些副作用，他们并不很清楚会是什么副作用，因为他们从来没有在人身上用过生物间谍，但他们过去的‘试验品’有恶心的感觉，还可能头疼。”
“他们说得对，是会恶心，”埃波妮娜说，“有一两天每隔三四个钟头我就要吐一次。最后，蓝医生、阿切、艾莉和其他八爪蜘蛛全都围在我床边，跟我说我的病已治疗好了。”
“什——什——什么?”理查德又跳了起来说。
“哦，埃波妮娜，”尼柯尔马上说，“我真为你高兴呀。”她站起来拥抱朋友。
“你也相信吗?”理查德对尼柯尔说。“你那聪明的女婿和他的同事们在医院搞了四年都一事无成，八爪蜘蛛医生连人体是如何工作的都还没有搞清楚，你相信他们可能在几天之内就会成功吗?”
“为什么不行，理查德?”尼柯尔说。“如果这件事是鹰人在诺德号做的，你可能会马上接受。八瓜蜘蛛为什么不可能在生物学上比我们先进呢?看看我们所见的这一切吧……”
“好吧，”理查德说。他摇了几次头，然后转身对着埃波妮娜。“对不起，”他说。“但是我太难……祝贺你。我太高兴了。”他拥抱了埃波妮娜，但显得很尴尬。