从团部向西，是团直山炮连驻扎的双河集。陆安州一战，这个连队四门炮丢了两门，十挺轻重机枪损失过半，兵员从一百二十人锐减至六十七人。是部队战斗不力吗？是的，从现象上看是这样的，兵无斗志，畏敌如虎，一触即溃，溃不成军。可是，唐春秋觉得，问题不是那么简单的。从历史上看，中国的士兵是骁勇善战的，“金戈铁马，气吞万里如虎”，“裹尸马革英雄事，纵死终令汗竹香”……这些千古流芳的名言名句，不都是中国军人义无反顾的壮举写就的军魂之花吗？可是如今怎么啦？一个弹丸岛国，居然就把泱泱中华打得七零八落屁滚尿流，简直岂有此理！这一切到底都是怎么回事？
实在是想不明白了，索性叫上护兵，登上马靴，巡查防务。
在炮连的一号哨位上，唐春秋让带岗的排长把当班的六个哨兵集合起来。兵们不知道发生了什么事，不知道这一天他们的团座内心经历着一次又一次的激荡，生怕自己做错了什么，半夜三更让团长亲自捉住，又要招致鞭笞或者饿饭的惩罚。
当唐春秋面无表情地踱到队列前面的时候，一个士兵的膝盖竟然抖了起来。唐春秋奇怪地问，你抖什么？那个兵更慌了，因此也抖得更厉害了，结结巴巴地说，一营闹饷、那阵子，我就是、就是、就是在边上、看看，什么、也没说，长官、长官饶命……
唐春秋说不清是厌恶还是怜悯。他很注意地看了一下士兵们的着装，军装是破的，有一个居然穿着单裤，膝盖以下基本上裸露，脚上的鞋子也是破的，脚指头多数在外。
你的鞋子呢？难道就没有一双好鞋子？
报告长官，还有一双布鞋，留着打仗穿。
唐春秋扭头问带哨的排长，上个月不是每人发了一双胶鞋吗？还有军装，给他们了吗？
排长迷迷瞪瞪地看着唐春秋说，长官，我不知道，只发了一双布鞋，还有一双草鞋。
你是怎么回事？唐春秋问一个耷拉着肩，身体一个劲儿摇晃的兵。那兵竭力振作精神回答，报告长官，俺也不知道咋回事，头昏眼花，脑门发烫。
唐春秋伸手摸摸兵的脑门，对排长说，发烧了，叫卫生兵。
排长苦笑着说，长官，卫生兵的药包里啥也没有，俺们头疼脑热从来不吃药的，扛一扛，三两天就好了；扛不过去的，那就听天由命了……
第二章 九(2)