当时置于土耳其控制之下包括巴勒斯坦在内的中东地区也变成了战场。英国为了牵制该地区的土耳其军队，与伊斯兰教的统治者侯赛因缔结秘密条约，支持他们起来造土耳其的反，允许他们战后建立“阿拉伯国”以作为报偿。这就是“麦克马洪书简”的主要内容。另外，英国为了换取美国犹太人对协约国的支持，应允“赞成在巴勒斯坦建立一个犹太人的民族之家，并将尽最大努力促使这个目标实现”。这就是“贝尔福宣言”。战后，英国无视“麦克马洪书简”，但却实践了“贝尔福宣言”[是英法瓜分中东地区，没有建立统一的阿拉伯国家，而是分别建立数个小国。——松鼠妖注]。第一次世界大战后，迁居巴勒斯坦的犹太移民增加，人们开始担心，形势这样发展下去，迟早犹太人在数量上要超过阿拉伯人，其结果必将造成阿拉伯国土被抢占的局面。进入30年代后，希特勒迫害犹太人的政策使迁居巴勒斯坦的犹太人迅速增加。在这种情况下，1936年5月至9月，要求犹太人停止向巴勒斯坦迁居的巴勒斯坦人，在犹太人迁入的拓荒区全面发动了暴乱。同一年，阿拉伯人游击队的活动也达到了一个高潮。继之，从1938年至1939年和从1946年至1948年，游击队活动愈演愈烈。阿拉伯人的暴乱使英国意识到事情的严重性，于是在1940年断然采取了限制犹太人移民的政策。1938年巴勒斯坦总人口是141万，其中伊斯兰教徒为98．9万，而犹太人达到40万以上。
与1919年相比，犹太人有了显著的增加，
当时人口总数为70万人，犹太人只有5．6万。在1936年至1939年的阿拉拉伯人与犹太人的冲突中，犹太人死亡329人、负伤827人，英军死亡135人，负伤386人，阿拉伯人死亡3，112人、负伤1，775人。而第一次世界大战以前，巴勒斯坦是很平静的。
第二次世界大战对在巴勒斯坦问题上对立的阿拉伯人与犹太人也产生了巨大的影响。战时，针对纳粹大肆屠杀犹太人，救济犹太人作为一个国际性问题被提了出来，犹太复国主义中心由欧洲转移到美国。犹太人反对英国限制犹太移民的斗争愈演愈烈，美国政府也施加压力，使英国政府进退维谷。结果，英国于1947年4月把巴勒斯坦委任统治问题提交联合国。为了解决巴勒斯坦问题，联合国大会设立了由11个国家组成的巴勒斯坦特别委员会；该委员会亲赴巴勒斯坦调查之后，于1947年秋向联合国提出了两种方案[①加拿大，捷克等国主张把巴勒斯坦划分成一个犹太国和一个阿拉伯国，耶路撒冷实行国际化，印度，伊朗和南斯拉夫主张成立巴勒斯坦联邦，阿拉伯人和犹太人分别实行地方自治，并限制犹太移民。——译者注]。最后加拿大、捷克等五国代表提出的方案在1947年11月29日的联合国大会上得到通过，即把巴勒斯坦分割成阿拉伯和犹太两个国家，鉴于耶路撒冷及其郊区在宗教上的重要作用，由联合国管理。这个分治方案是以30年代犹太人拓荒地的分布情况为基础研究出来的。为了使联合国通过这项决议，美国总统杜鲁门作出了巨大的努力。特别值得一提的是，在东西方冶战的高潮中，苏联同美国共同支持了这项议案，出现了美苏结成共同战线的异常现象。这种异常现象背后的目的何在，已被后来的历史所揭示。
1948年5月14日，英国对巴勒斯坦的委任统治结束，英军从巴勒斯坦撤走。过去英军的存在对阿拉伯人起了一种遏制作用，现在这种遏制力消除了。1948年5月15日[②
根据世界知识出版社的1982年《世界知识年鉴》和上海译文出版社出版的（以）摩西·达扬著《达扬自传》等资料，以色列宣布建国是在5月14日。——译者注]，就在以色列总理本·古里安宣告以色列国家成立的那天，阿拉伯国家军队高呼着消灭以色列的口号，进入了以色列的领土，巴勒斯坦战争由此而爆发了。