可避免地被限制在可以运送弹药和车辆的主补给线上。
中国人发现，即使他们包围了阵地上的美军，也无法将他们消灭，他们的战略很快就集中到了一点上
：阻断美军至关重要的主补给线，不让被截美军得到充足补给，从而迫使他们投降。在一般情况下，美军
的战略当然是重新打通主补给线并使之保持畅通。而在下碣隅里通往兴南的那一段主补给线上，中国军队
的机动性很强，这就意味着他们可以随心所欲地在任何地方切断这段主补给线，尤其是在那片崎岖不平的
乡间高地上，该高地位于下碣隅里和南边21英里处镇兴里的陆战队的最后一座重要堡垒之间。
正是因为不能打通这段补给线并使之畅通，才使美军决定放弃朝鲜东北部。尽管修建可供C-47运输机
起降的简易机场的工程一直在不断进行，但使用下碣隅里的一个小型简易机场，靠双发动机的运输工具不
可能运送足够的补给品，以为一次持久的军事行动提供保障。而且，空投下来的物资尚不足以供应一个团
级战斗队，而对整个陆战师来说就更显得少了。远东空军作战物资运输指挥部估计，使用C-119和C-54运
输机，每天可以空运70吨物资。实际上该部已把空投总量提高到了每天100吨，这已是一项了不起的成就
，尽管如此，这比起一个团级战斗队的全部需求来还有5吨的缺口。幸运的是，供应官在中国军队围攻之
前已事先在下碣隅里贮存了6天的食物和弹药。然而，时间在一天天地过去，陆战队和陆军士兵很快就得
离开了。
与此同时，在下碣隅里聚集着数以千计的负伤和被冻伤的陆战队和陆军官兵。即使能找到足够的车辆
来运送他们，让这些人乘坐卡车，沿着这条充满危险而又不可靠的主补给线向兴南撤退，也一定会导致一
场灾难。阿尔蒙德和史密斯将军曾坚持在下碣隅里修建简易机场，他们的这种远见卓识现在终于得到了人
们的赞赏，陆战队工程兵们难以置信的顽强工作精神也令人敬佩。
到12月1日，这个简易机场仅有2900英尺长，50英尺宽，而依照施工手册的要求和下碣隅里的海拔高
度，得有7600英尺长的跑道才行。相比之下，这座机场简直小得可怜。然而，医院里挤满了伤员，到了危
急关头。从柳潭里来的部队还在不断带来大批负伤和冻伤的士兵，不管这些伤员的情况如何，联合国军必
须在数天之内撤离。史密斯将军决定在这座机场进行一次试降。12月1日下午2点30分，一群群裹着防水短