朝以获取有关第8集团军士气和战斗能力的第一手资料。为修订空军撤退计划，空军参谋长范登堡将军决
定一同前往。两人于1月12日下午离开美国。不过，临行前，他们也参加了杜鲁门总统召集的国家安全委
员会会议。会上，总统同意了参谋长联席会议草拟给麦克阿瑟的电文。随后，这则电文立即发给了远东司
令官，要求他必须服从国家政策。参谋长们接受了麦克阿瑟的观点，即：坚守朝鲜的计划可能难以实现，
尤其是中国人如果继续采取大规模进攻行动的话。但他们又要求他“在发布从朝鲜撤军的正式命令之前，
必须进一步争取时间，好让华盛顿与其他参战的联合国成员国进行外交和军事上的必要磋商。这既符合我
国的利益，也符合联合国的利益。除非确实迫于军事上的考虑，否则决不可从朝鲜撤出；并要给共产党侵
略者以尽可能大的、可以实现的惩罚，这对美国的国际威望以及联合国和北约的未来至关重要，对在亚洲
努力组织反共的抵抗运动也至关重要”。
麦克阿瑟此时真是举步维艰：他要尽可能长地坚守朝鲜；而部队只有到了最危险的时刻，方可撤离朝
鲜。参谋长们不同意麦克阿瑟所谓在联合国部队被迫撤出之前，就应决定从朝鲜撤离的主张。而实际上参
谋长们是想让中国人自己来证明他们有能力把联合国军赶出朝鲜，而不是事先认定他们已有这种能力，于
是就忙着从朝鲜撤离。
当然，朝鲜目前的局势本身已经证明参谋长们的观点是正确的。就在东京的麦克阿瑟认为驻朝联合国
部队不可能守住朝鲜的同时，部队官兵们仍在那里坚守着。其直接原因是中国军队的给养再次短缺。在西
线战场，敌军已经进入了后撤阶段。这是他们惯用的策略之一，即前进，进攻，撤退；再前进，进攻，撤
退。中国军队只有投入数量众多的兵力，并且能与联合国部队的飞机、大炮相抗衡，才有可能将联合国部
队赶出朝鲜。事实上，中国人并没有投入那么多的兵力。于是，人们怀疑中国人是否真的打算把联合国部
队全部赶出朝鲜。或许，他们只是在虚张声势，实际上，只不过是想把第8集团军赶回南朝鲜而已。的确
，12月份中国拒绝联合国有关以三八线为界实行停火的提议以后，人们开始对中国人要把第8集团军赶出
朝鲜的推测加以怀疑。而北京方面决定以战场上的胜利作为筹码，要挟联合国答应其有关台湾问题和红色
中国进入联合国的要求，这显然又犯了一个严重的错误。