当时的八国联军进攻中国，是从南向北进行的，他们先是在广州，然后经东海、黄海，再进入天津。
当时的大沽、天津之战。是以部分清军和义和团为主体的反抗外来侵略地战争，从一九零零年的年六月十五日开始到七月十四日结束，历时一个月，当中经过了大沽之战、老龙头火车站争夺战、紫竹林租界攻坚战和八里台保卫战，共四个较大地战斗，最后以清军和义和团被迫从天津撤离。*****八国联军分区占领而告终。
帝国主义列强当时除了以“保护使馆”为名，组成所谓“特遣卫队”进京外，还调集军舰到大沽口外示威。各国侵略军也陆续从大沽登陆，开进天津租界。
六月十五日，各国海军头目密谋夺取大沽炮台，控制北京、天津的海上通道，并于当晚派日军三百人登陆。十六日，各国海军头目联合向大沽炮台守将、天津镇总兵罗荣光发出最后通牒，要求“暂借”炮台。限定在十七日凌晨二时以前必须将炮台交出，否则将用武力夺取。******当天下午，俄、英、德等国的小分队相继登陆，配合日军小队完成了占领塘沽车站和包抄、进攻炮台的准备。
大沽炮台守将罗荣光，当即义正辞严地拒绝了八国联军的无理要求，并严阵以待，准备痛歼来犯之敌。六月十七日凌晨，在俄国海军中将基利杰勃兰特指挥下，八国联军兵舰十余艘悍然从海面和炮台后侧同时向大沽炮台发起猛攻。罗荣光率领守卫炮台官兵英勇抵抗，开炮还击。双方鏖战六小时。共击沉击伤敌舰六艘。打死打伤敌军一百三十多人。后因弹药库被敌炮击中，守军弹药不继。又无援军，处境极为不利。这时，陆上地敌军又乘势猛攻炮台，使守军腹背受敌，伤亡很重。******晨五时，日军攻占北岸第一炮台；六时，英军攻占第二炮台；
七时，各炮台全被敌军攻占，大沽口炮台失陷。
罗荣光退到天津后服毒自杀。
大沽保卫战，在当时是一场毫无希望获胜的战争，他们面对强敌，没有救兵，四面被包围，但以罗荣光为首的大沽军民，他们视死如归，浴血奋战，他们所表现的不屈不挠的民族精神，将千古流传。
天津保卫战是从六月中旬开始的。十五日晚，盘踞在老龙头火车站（今天津站）地沙俄侵略军向义和团发动袭击，义和团也出动四百余人进行英勇还击。这次战斗揭开了天津保卫战的序幕。
天津附近各县的义和团民闻讯，纷纷赶来增援。原在静海县的义和团首领曹福田也在这时进入天津。当时在天津的义和团民已近三万人。
曹福田率大队义和团一进入天津，就径直前往直隶总督衙门去找裕禄。裕禄不但恭恭敬敬地接见他，还答应派官兵配合作战，并给令箭一支，准许曹福田调用军队。