正在心中烦躁时，接到邢玠要求逮捕沈惟敬的书信，他不由大怒，好啊，当前形势如此紧张，我军内部居然还有奸细，这还了得！此人深知我军在朝鲜布置虚实，须得尽快捉住。当下写信让驻守南原的杨元派人去宜宁缉拿沈惟敬，又恐他在当地有势力，建议以磋商议和事务为名诱捕。
沈惟敬可不是草包，一听麻贵请他去王京，马上意识到出事了，要是邢总督找我也还罢了，这麻贵是什么人？是和李如松一起平定宁夏哱拜叛乱的铁杆主战派啊，找我磋商议和，根本就不可能！再说为什么要从南原派人来？联想这些蛛丝马迹，心中不由得雪亮，忙笑脸相迎，让传信的军官在厅中稍座，他去后面换件衣服就走。
沈惟敬穿过屋舍，径直跳窗到了后院，牵过马冲上大街，向城东釜山方向急驰，欲投奔日本人。候在厅里的军官早得了杨元吩咐，不敢大意，这时听得后院马蹄声响，知道跑了要犯，惊怒之下奔出厅门，翻身上马循声追了下去。
二人在宜宁城内上演了一出古代版闹市狂飙，一路上不知踢翻了多少菜摊铺子，其中惊险自不必说，直追出城外20多里地，还得数军官马术娴熟，终于追上，一番拳脚比拼将其制服，不一时后面的伴当赶到，众人将沈惟敬绑了径去王京归案。
7月15日夜，日本水军在九鬼嘉隆的指挥下，突袭朝鲜水军，日军以优势兵力向停泊在漆川岛(巨济岛北端西)的朝鲜水军实行水陆夹攻。接替李舜臣的朝将元均刚愎自用，根本没做好战争的准备，仓皇结阵，被围困三四重，战船尽被烧毁，士卒焚溺殆尽，元均本人也在逃跑中被日船发炮打死。闲山等岛屿尽被日军占领。
闲山岛在朝鲜西海口，右障南原，为全罗外藩。闲山被占，顿失屏藩，不仅使日军可以直入朝鲜，也可以直窥明的天津、登莱。占领闲山之后，日军控制了海上通道，开始在陆地上急不可待地发起进攻。
右路以加藤清正为先锋，主将为毛利辉元(辉元不久因病回国，由养子秀元接替职务)，总兵力约64300人；左路以小西行长为先锋，宇喜多秀家为主将，总兵力约49600人，总大将为丰臣秀吉的义子小早川秀秋。
小西行长一军相继占领泗川、南海、光州。日军沿途劫掠杀戮，惨不忍睹。日从军僧庆念在其《朝鲜日记》中，对日军的暴行做了详细记载：“沿途凡见白衣者，不论老幼尽皆斩首，其惨状任何地狱图中亦难以见到”。