“拿人用不着你。拆坝更不必了。”萧曜没有让他说下去。
程勉不为所动地继续说：“我从未领过兵，不敢逞强，以免误了大事。可是刘别驾命我赶回长阳，多半就是要我督办拆除堤坝一事。”
萧曜不想隐瞒他：“他是这个意思。但我已经替你回绝了。你不用去。”
程勉看着萧曜：“殿下去不得，彭长史失去了亲人，也不该去，刘别驾恐怕有别的要务——万一我办不成此事，刘别驾再出马也不迟。这是民变，不是反叛，总不至于调动府兵。”
萧曜反问：“我怎么去不得？”
程勉顿住了。
“此事因民众争水而起，两县均在我治下，论官职高低，你去当然使得，刘别驾去更无不可。但是我去，也是名正言顺的。”察觉到程勉又反驳之意，萧曜轻轻一抬手，不让他做声，“你们阻止我，无非是彭县尉殉职在先，担心我以身入险境，但你们去，恐怕还不如我。此事无需多劝，我如决心要去，你们也是拦不住的，是么？”
程勉有意无意地瞥了一眼元双，回答：“正是拦不住，才试图晓之以情，动之以理。”
“我领情了。”萧曜坚持，“如若你想去，大可同行，我不拦你，但要替我去，这就不必再说了。”
在刺史府的公堂见到程勉时，刘杞分明是有些意外，但也没在此事上纠缠，先告知了彭全抱病告假的消息，才说：“今晨户蓬村传回消息，叛首有潜逃迹象，已经捉到一人，请殿下动用鱼符，调动州兵，早日平息事端。”
但交出鱼符前，萧曜又问了一句：“带兵之人是谁？”
“录事参军吴平。也知会了军府的庞都尉……殿下不必担心，此事断不至于出动军府，只是有备无患，知会一声。”
州府长官不可擅自发兵，如遇紧急事态，可以先出兵而后呈，但也仅限于州兵，府兵不在其辖内。听说是吴录事领兵，萧曜点头：“吴录事行事稳妥……他还在公府内么？”
“昨夜也通知了吴平，早早就出发去兵营了。”
刘杞显然是成竹在胸，诸事都已然规划完毕，只不过是萧曜才是州府的长官，名义上都需报他知晓并首肯。见状，萧曜再没说什么，将鱼符交予刘杞，由他安排去了。
这也是萧曜上任以来第一次发兵，虽然有刘杞一再保证“无虞”，然而萧曜学不出来谢安石的做派，除了隔三岔五看一眼计时的更漏，就做不了别的事情了。
刚过午，捷报传回，到了傍晚时，吴录事也回到了刺史府，亲自交还鱼符。
嘉许的话说完后，萧曜留意到吴录事的兵甲上不见污渍，神态亦很轻松，终于相信此事正如他所说的“手到擒来”，内心稍安之余，又追问：“彭县尉的尸首可带回来了？”
“已然和其他两名衙役的尸首一道，送回各自家中了。”