要是程勉不提，萧曜绝对不会生这个念头——但正是经他这一提，萧曜都要忘记上一次听到祭乐之外的音乐是什么时候的事情了。
他飞快地观察了一番程勉，确定他并不是意在取笑自己，明亮的双目中惟有坦诚，萧曜甚至觉得自己还看见了几许愉悦。
然而萧曜还是犹豫了一下——尽管他心中分毫不信：“我斋戒未除。”
程勉笑了：“雩而雨，何也无何也，犹不雩而雨也。”
萧曜精神一震，立刻接话：“愿于物之所以生，孰与有物之所以成故错人而思天，则失万物之情……哎，你还带了琵琶么？”
结果程勉一行的行囊里，虽然没有琵琶、然而五弦、筚篥、横笛、排箫一应俱全，甚至有一只可以放在马背上的横鼓。这下，即便萧曜对这些天来的斋戒祭祀并未怨言，但也切实生出了可望不可即的羡慕来。
察觉到萧曜在乐器上流连不去的目光，程勉解释：“也是为驱赶野兽用的。”
萧曜一笑：“能排遣无聊也很不错。”
程勉铺开毡毯，坐下试了试弦：“出门在外，携带琵琶不便，五弦也还使得。就是我五弦学得更不好，若是有辱耳目，还请殿下莫要见怪。”
“不要再是《凉州》就好。”萧曜难掩心中的雀跃。
程勉抬起头，微笑道：“当日要听《凉州》的是殿下，现在不要听的也是殿下。都依殿下。”
程勉弹出的，是一支萧曜从未听过的曲子，欣欣然的曲调让萧曜情不自禁地弯起了嘴角，乐声传远后，河中那边不知是谁吹了个长而响亮的口哨以示对曲子的赞誉，也压不住程勉怀中这把朴素的五弦。古树森森，树荫深重，依然有阳光漏了下来，又全被程勉的眼睛盛住了。
第34章四海无闲田
随着气候日益炎热，黑河的枯水期也终于告一段落，涓涓细流出现在了正和境内的河道中。然而对于两县正在生长的庄稼而言，仍是杯水车薪。
整个七月，萧曜走遍了长阳、正和两县的每一个村落，祈雨、问卜日夜不绝、难以计数，却没见过一场雨。
日复一日的祭礼下，萧曜发现自己失去了与人交谈的能力，就不再说祭礼之外的话；斋戒久了，他很少感觉到饥饿，一日一食便成了常态，萧曜觉得自己的视力越来越好，身体越来越轻，他只需要很少的睡眠，每一天很快就会过去，在一个又一个五彩缤纷的梦境里，他能听见许多的声音，不止一次梦见冰冷猛烈的雨水倾倒在他的身上，带来剧烈的痛苦，可醒来之后，一切都成了虚无。
所有的祭祀都有相似的气味，这让萧曜不得不偶尔回想起母亲临终前的岁月。那几个月里，京城中所有的寺庙和道观都在为她祈福，无数人日夜诵经不停。他是她唯一的孩子，他也斋戒沐浴，然后代替身为天子的父亲和病榻中的母亲，走遍每一个寺庙，为她祈求神佛的庇护。
乡间的祭礼不禁淫祀，在太多次地看见巫觋毫不顾惜地残损身体、乃至血流满地之后，旁观的萧曜懂得了相似的源头。
是死亡和绝望交织的气味。