他犹记得滚烫的手心，和那只手带给他的痛苦，目光不由自主地就落在程勉放在膝上的双手。程勉的衣袖一动，点头道：“真的好了。”
萧曜轻轻一抿嘴，决定还是拆穿他：“我从小多病，没学会别的，第一项是会装睡，第二项就是旁人真病还是装病，十有八九错不了。你平时说话的气息不是这样。生病是很烦人，但不丢人。”
程勉目光一闪：“殿下风度卓然，旁人战战兢兢、汗不敢出，才是常情。”
什么“战战兢兢”，什么“不惯与人亲近”，大骗子。萧曜腹诽完，又说：“我不是大夫，不会逼你吃药。总之你不必为我守夜，更不必睡在地上……你再嫌弃，也不过是凑合一晚上。但要是加重了病情，就真的要人贴身照顾了。”
说完他回到了榻边，躺回去前又想到一事，说：“昨日要是元双为了我迁怒你，你不要放在心上，我代她赔个不是。她以往总是称赞你，只是遇到我的事，她就不一样了。”
“殿下不必多虑，关心则乱，何况元双姐姐没有迁怒我。”片刻后，程勉回话了。
萧曜虽不信他，但能说的话都已说了，甚至觉得今日的自己简直太聒噪，于是简短地答了一句“那就好”后，再没有出声应答。
只是原以为话说到这个份上，自己也是一片好心，程勉无论如何，哪怕就是看在君臣之分，也要领个情。可萧曜竖着耳朵等了又等，只等来吹熄灯烛的一声轻响。
他简直是被气笑了，但他之前已经拿定主意不再多言，只能忿忿然用力掖紧被子。
因为赌气，萧曜故意没有再去留意程勉一侧的动静，不知不觉之间，也睡着了。
这一觉竟然睡得极为深长，萧曜也才算是领教到了此行的艰辛——他没有走一步路，都睡到了第二天近午，醒来时只见到元双，一问之下，原来冯童几乎走不了路，无法当值，而等元双来接替程勉时，程勉已经烧得都迷糊了，被抬去了郑大夫那里。
但在探望冯童和程勉之前，萧曜需要先和庞都尉和吴录事洽公。仅一日夜不见，两个人都明显地消瘦不少。至此，萧曜方知晓昨夜听到的哭声仅仅是管中窥豹：出发时统共六十人，八十匹马，到安西驿后，只剩下五十三个人，不足六十匹马，而且折损的马匹里，还以战马居多。
尽管如此，庞都尉还是说：“这场雪一下，个把月内，玄池岭恐怕都不容行人翻越了。殿下自有天人相助，所幸有惊无险，不算太伤筋动骨。”
萧曜满心想的是“死了这么多人如何能叫‘有惊无险’”。但吴录事也说：“确是殿下吉人天相，今年天气着实异常，开春还有这样的雪。昨日真是赴险了……不瞒殿下，途中我与庞都尉几次都生过回程的心思……需知山中一旦下雪，格外凶险……别说是现在这么大的雪，哪怕昨天在玄池岭中起了山风，我等性命何在，尚不可知。”
萧曜默不作声地听完，缓缓说：“死伤的兵士，请二位尽力抚恤。如果能留下遗物的，等玄池岭又能通行了，再托人送回家乡去。”
庞都尉神情一肃，答道：“殿下放心。他们为护送殿下而死，是死得其所……”