“如果确是如此，待三年任满，我再自请前往昆州。”
霎时间，萧曜觉得又在程勉眼中看见了一闪而过的凛然的锐意，他一顿，也正色说：“既然你决心已定，我再多言，倒显得小器了。如若连州真如吴录事所说，我自会举荐你往昆州，免得你平白蹉跎。”
程勉再揖：“方才既然殿下言及崇安寺，也请殿下不必为此旧事挂怀，更无需因此厚待我。”
萧曜被这句话戳中了心事，不由一怔，又强调道：“我已说了，我并不知情。只是不知为什么，池婕妤知道了你自请去连州任职之事，她以前服侍我母亲，你替我寄养于崇安寺的往事她也知情，便向陛下进言，促成了此事。”
程勉本来略垂着眼，听完这番因果，抬眼道：“原来如此。”
明知程勉与自己同岁，可萧曜总是觉得难以从此人的神色间看出他心中所想。不过话说至此，萧曜自认开诚布公，一时间竟有了几分畅快感。
接下来两个人都没再开口，隔着一臂远的距离，各自默不作声地望着眼前的溪水或是更远处的群山。约一刻钟后，冯童找了过来，见萧曜无恙，神色也无不快，便说：“殿下和五郎原来在这里。”
既然有了第三个人，萧曜也乐得打破这一刻的沉默，接话道：“难得醒得早，也想看看此地风貌。”
“殿下怎么不叫醒奴婢，元双也在找殿下。”
“我特意没有叫她。怎么，要动身了么？”
“今天午后出发，傍晚就能到驿站了。”冯童笑着说完这句话，又转向程勉，“五郎想必醒得早，头巾都被露水打湿了。”
程勉对冯童素来很客气：“我一听到晨课的更板，自然就醒了。”
“是了。”冯童点点头，“奴婢动身找殿下时恰遇上庞都尉礼佛完毕，还想五郎是不是也去了。”
程勉还是一贯的平淡神色：“我不信佛。离开崇安寺后，等闲不去佛寺了。”
冯童愣住了，笑容也僵住了：“奴婢早听说程尚书兄弟皆精通庄老，程氏家学渊源在道不在释，可惜奴婢身份卑下，不曾见识过程尚书清谈的风采。”
程勉看他一眼：“我也没见过。”
冯童难得接不上话的模样让一旁的萧曜情不自禁地弯起了嘴角。很快地，他又收起了笑容，若有所思地望向了程勉。