“咻、咻、”头顶上空响起短促的啾鸣，李琰抬眼，一只若鸡蛋大的小鸟儿落入了掌心。
这是他外祖山门特别养育的鸟儿，专为着传递信讯。
李琰从鸟尾后解下小信条，是父亲让巫旋发出的，果然，今日又到窦威私送军粮兵器的日子。
他将信条在指尖一捻，化为灰烬，便收了草桶，颀健身躯走去阴凉下的棚子里休息。
“琰将军。”棚下已有将士在喝水，见状从瓢中抬头招呼。
因着李家父子都在军中，将士们为了区分，便都叫他琰将军。
李琰颔首应过，拍了拍袍摆的草屑，准备坐下。肩背上的硬骨忽然钝痛，使得他清冷的眉宇顿地拧起，稍缓过一瞬便松弛开来。
靠墙边一个五十岁的半老儿，见状便哼笑：“呵，伤及脊髓，此时不治，莫怪到了四十便举不动长矛，还打个什么战？看当今大晋天子，他年为王时桀骜，受伤不等治好除根，只怕现年已然日日在宫中骨痛。这可是前车之鉴。”
李琰这伤，并非在战场落下的，只当日被捆来部落大公的主帐中时，被阿史那拙儿那个王-八-羔子用带铁刺的长鞭在脊背挥了一鞭，因又是天寒地冻，遂可能伤及了筋髓。
伤筋动骨一百天，他自觉无以为碍，便未回复这个半老儿，只取了水壶在旁坐下。
半老儿是个汉民，苍瘦的老脸，枯木般的身板与手脚，胡子拉渣的，嘴巴倒是话多。也不知怎的被抓来这里，多少年回不去，近几日这般愁苦之相，只怕又是一轮逃跑被抓了回来。
怀里抱着个西瓜大小的瓮坛，似乎怕把坛子打摔了，特特用粗布条在外面缠了好几圈。只不知道这老头，却从何听说宫中皇上多年骨痛了。
李琰蹙了蹙眉，记得今上在卫姮未重生回来前，就因为骨痛而移驾洛阳别宫，生生待了两年才回京。这些年又因着元极宫潮湿多雨，而倍感烦恼，多靠卫衍正老太医的方子调理着，早先瞒着朝臣，后来瞒不住，只怕再过个一二年，新宫广陵宫的建造就要提上议程了。
半老儿见李琰不理他，又继续冷笑道：“不听老人言，吃亏在眼前。便将军又能如何，难道指望着你们能救我回去？救不救先另说，现下自个儿三十个却被困在这里了。莫非仗着一副好皮相，留下来给突厥郡主做倒插门女婿？”
“我师傅将毕生医术都传授与我，他当年可是为两代皇帝亲征御医。你那点伤我给你治，但我有个要求，他日尔等若回中原，帮我把这个瓮埋在终南山下，你若答应，我必给你病根去除。”