她的眼里丝毫没有惧意，她的骨子里刻着她祖父的倔强——不，甚至是她曾祖母的血脉在激荡。这个时代的女人和那些以身报国的士大夫其实没有什么两样，她们也想要建功立业，也想要开一片新天，这便是武皇的遗风。只是婉儿觉得讽刺，在长达数十年男人和女人的对立之后，在这个男人重新掌握最高权力的时代，遇上难以解开的困局，终究还是求助于女人了。
皇帝李显将这个只有一面之缘的侄孙女收作了养女，赐号金城公主，在沉寂近七十年后，重开和亲之路。
“短短一年时间，大唐竟然被逼和亲！”自薛绍被杀以来，太平很少这样情绪激动，手里的茶杯被重重地砸在案上，漾出温热的茶水，“当年突厥人递国书给爷娘，点名要我和亲，阿爷尚可让我藏身太平观里一口回绝，突厥不敢犯我大唐，只好自认吃亏。没想到阿娘下世短短一年，竟然把大唐逼到要送公主和亲的地步！”
一次和亲，碰触了所有李家人的底线，刺痛了一整个大唐皇室。他们不了解这一年都发生了什么，但婉儿全都看在眼里。这一年，苦惯了的韦后和安乐仗着皇帝的盛宠坐吃山空，又有武三思担心自己的位置动摇，不断向韦后献殷勤，上官婉儿是个被架空的首相，就算还在太极殿主持议政，却几乎不能使用封驳的权力，面对赫然可见的一团乱象，根本使不上力。
“和亲不过是这一年来朝纲迅速败坏下去的一个阶段性爆发而已。”比起太平的气愤，婉儿显得沉着了许多，“只要朝廷任的人不改，往后只怕还有更重的屈辱。”
太平瞑目叹息，满心无奈：“我原想着要等一个时机，让七哥长一长记性，届时不用陷入争权夺利的漩涡，只要君主能听劝告，所有问题都能迎刃而解。可如今看来，是不可能了。七哥太放纵七嫂，出了这么大的事，只把沙吒忠义押回来贬官，应该负主要责任的韦巨源、杨再思和宗楚客依然在部堂任事，对外粉饰成主动和亲，连自己都要骗过去了！”
“虽然圣人不能醒悟，但如今的情况，也不失为一个时机。”婉儿将案上的手巾递给太平，让她拭去溅到手上的茶水，不要失态，“出了这么大的事，圣人不对三位尚书作出处理，朝廷却是一片哗然，皇后和梁王任事的舆论已经开始动摇，正是太平你可以插手的时候。”
太平擦了擦手，问：“婉儿有法子了？”
“朝廷的症结在用人，皇后和梁王专擅选官已是不争的事实，正常的渠道几乎被完全堵死，要想以正常任官的方式来整顿吏治，收效太慢又处处掣肘。”婉儿不紧不慢地说，“吏部员外郎李朝隐深知吏治腐败，尝与我说，皇后和梁王常常为人谋官，只要此人出三十万钱，不论是何出身，具何才学，皆可以为墨敕书一封，直接递与中书省任官，因敕书常被斜着封上，故曰‘斜封官’。斜封官可以绕过吏部审查，由皇帝直接任命，有时圣人无暇签字，甚至由我代行其权。我想如今筛选官员，无非双管齐下，一要淘出去不堪任用的官员，这批人不能立刻罢黜而使皇后与我对立，需要暂且给个名目养起来，养闲人总比任昏官好，闲着闲着，于他的主人无益，自然也就淘汰下去了；二则是要广进自己的人手，以冲击固定的部员，既然皇后和梁王皆有此举，以斜封官的形式来任人，将会十分迅速，朝发敕书，晚上就可以入值太极殿，为尽快地使朝廷有人可用，只怕要出此下策了。”