刺青入身，探子和接头人之间便算缔结契约，接头人一定要拼尽全力保护探子，刀山火海在所不惜。
这种方法非常奏效，因为当时军营里刺身的人很多，既便于隐藏，又能识别同伴，使赤溪军在很长一段时间里战无不胜，所向披靡。后来军队愈加壮大，国家安定，不再需要通过这种残忍的方式派出探子，这套制度便逐渐消失了。
然而，以刺身缔结契约的传统却被传承下来，并且得到了优化。
每一个精英赤溪军，都有契约人，双方以肉身刺青，一旦验明正身，他们就要舍生忘死地保护契约人，延续赤溪军的精神和血脉。契约人的身份有很多，但无一例外都是赤溪军中人，他们或身份尊贵隐秘，或掌握着最重要的消息，或对赤溪军有着不可磨灭的功勋。
这就是赤溪军坚如磐石、秘不可催的重要原因，很残忍，但极其有效。
刀尖划过老人干涸的肌肤，雪白的鬓角旁有冷汗流过。
少年的声音很低，如同潜入深海里的游鱼：“十三刀，你的易容术还是这么精湛。”
赤溪十三刀之所以得名，是因为他只需要用刀针在人脸上划十三下，就可以彻底改变一个人的容貌，以前还有探子外派时，十三刀便负责为探子易容。
十三刀并不打算否认，他看向少年的眼神发出奇诡的光芒：“我的契约人，早在赤溪军覆灭时，就死了。”
旋即又补充：“是自戕。”
宴声点点头：“那你该和他一起死。”
少年冷笑：“废物，叛徒！”
十三刀的小眼睛转了转，黑白分明的眼瞳泛着精明的光：“我承认自己是贪生怕死之徒，可宴大人为什么也活下来了呢？您也是叛徒吗？”
少年没说话，十三刀继续道：“宴大人自幼跟在将军麾下，怎么可能是叛徒呢？一定有更重要的使命对吗？宴大人……也和人缔结了契约吧！”
宴声的心脏猛地震颤，如同陨石坠落。手不知觉间用力了几分，十三刀边咳边笑：“我很好奇咳……能和宴声缔结契约的人是谁？”
那个可以被宴声拼命保护的人，身份一定很尊贵，尊贵到能让他放弃死亡，在凌王府苟延残喘地活着。
少年垂下眼睫，盖住眼底的一点火花。他不自觉地摸了摸自己的后颈，上面静静悬着一颗弯月牙。
凌晚只知道他活下来是要照顾妹妹，可更重要的原因却是，他必须保护自己的契约人，这是比他生命中所有一切加起来都要重要的使命。
他的契约人没死，还活在这个世间，等着他守护。
“不会是将军，咳他已经死了……”十三刀笑得疯狂，蒙着夜色变得狂躁，“我知道了！是……是……”
宴声眼中戾气暴增。
十三刀的脸渐渐涨红，继而变成冰冷的紫色，他眼球红丝暴起，瞳孔一点点涣散……
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迟惊鹿翘着小脚坐在门口的台阶上，怀里抱着雪白的小兔，屁股底下垫着字帖。
少女纤长的睫毛微微颤动，一边睡觉一边挠脖子，白皙的脖颈都被抓红了。