“到底还是生了女儿的有福气，我的儿还是个半大人儿，就要在北境那样吃人的地界儿一个人领兵，若是有什么差……、我也活不得了！”
她说着，终是再也忍不住，浅愁眉目埋在帕子里，纤弱的肩头便像风中花枝那般微颤起来。
大宫女听见她压抑破碎的呜咽，心头也跟着漫上无限苦楚。然而她心里再难受，却不能一味地跟宸妃抱头在一处哭，只能急切地压着声气：
“娘娘，皇上说了多次了。皇子们就藩了，如今不能再喊小名儿了，您千万记着，免得被荣妃娘娘听了去，想法子揪您错处。”
宸妃这才渐渐收了声，百转千回地叹了口气，却梳不开心头千千结网的愁绪。大宫女扶着她下楼的时候，她颊边尚有泪痕。
深秋天黑得早，才走了两步，柔紫的暮色就像松了玉钩的纱帘，自两侧远天合拢下来。
宸妃每每想心事都不敢叫旁的宫人知道，此番也只带了贴身的大宫女。眼见着夹道的红墙上，丹砂的颜色像沁了水似的越来越深，大宫女便劝她：
“娘娘，离长春宫还远，奴婢去寻处灯火，仔细路上摔了。”
宸妃是宫女出身，从不嫌宫人腌臜，听了大宫女的话便点点头，随她一同往旁边宫女太监们值宿的班房里去。才迈过门槛，就撞见灯火融融的窗纸后，一堆吆喝划拳的荒唐影子。
有个耳熟的声音透过窗栊钻进耳朵里：
“你个小东西，又赢你爷爷的钱。”
一片哄笑声里，女子的身影软软靠过去，水一样化在那人怀里，声音媚得要滴落下来：
“你个没良心的，你马上可就是这宫里的新祖宗了，东厂都是你的，我赢你几个钱怕甚么？晚上还不由得你折腾，不值这几个钱？”
洁白的窗纸下，众人的笑声便染上了□□而隐秘的气息。
宸妃一惊，一把抓紧了大宫女的手，大宫女赶紧压低了声气：“娘娘，听着是荣妃娘娘宫里的太监刘炳、和皇后娘娘那里的宫女张丽水，他俩定是背着老祖宗的规矩做了对食那腌臜事，娘娘快走、切莫污了耳朵。”
宸妃难过地叹了口气，轻声道：“我也是做宫女过来的，知道那寂寞日子难熬，也罢、不为难他们，我们便走吧。”
两个人拉了手正准备出门，里头又传来小太监巴结的谄笑：“爷爷，等荣妃娘娘当了皇后，您当了厂公，给个少监小的做做呗，到时候晚上丽水姐姐伺候您，白天我伺候您。”
宸妃的脚步瞬间顿住了，她猛地回头睁大了妙目，发鬓上的珠花扑簌簌地乱颤，像抖落了寒霜。她难以置信地望向大宫女，声气颤抖着急促起来：